将军府的田庄在京都外八十里处，乃是官家先前因辅国将军的赫赫战功所赐，
马车辘辘而行，傍晚时分，在庄内一处高墙大院外停下。
姜沅的行李不多，待她提着包袱下了马车，那车夫便赶车离去。
田庄有管事，是殷老夫人的远房子侄，正逢农闲时节，庄子里也无甚要事，管事带着相好去了外地游玩，只有几个干粗活的仆妇小厮等着使唤。
接待姜沅的，是庄子里的仆妇陈婆。
按照府里吩咐，但凡府里有人到庄子里，照应主子饭食起居的都是她。
所以，看到府里的姨娘到了这里，陈婆便端着笑脸迎上来，热情道：“姨娘，我帮你提包袱。”
她说着话，提起包袱，心里头却暗暗啧了一声——以往老夫人二奶奶和三小姐也偶有一时兴起到庄子里小住几日的时候，她们带的包袱箱子不知有多少个，个个都沉甸甸的，只有这小姨娘的包袱轻飘飘的，包袱皮还是寻常的蓝色绸布，一看便不值什么。
早知道将军纳了个貌美的妾室，模样确是个让人过目不忘的美人儿，就是不是个受宠的，瞧这包袱便知道了，就算她尽心伺候这来养病的小姨娘，也得不了几个赏钱。
陈婆心里暗暗嘀咕一阵，领着姜沅走到了院子里。
这院子是农庄最好的一处，有堂屋有厢房，看上去又干净又宽敞，只是西边角落处的厢房房门紧闭，门外结了一层蛛网，看上去久未打扫过。
陈婆径直领着姜沅去了这间厢房，她把包袱放下后道：“时候不早了，姨娘先歇着吧。那院子里还养着一群鸡鸭鹅，我得去看看，别被黄鼠狼叼走了。”
姜沅看了看厢房内的布置，又看了眼找借口偷懒的陈婆，无所谓地笑了笑，道：“你去吧。”
待陈婆走后，姜沅揉了揉额角，坐在桌子旁歇了会儿。
她的风寒还很严重，一路坐马车过来，此时感到十分疲累虚弱。
这厢房没有打扫，榻上只有一床薄被，屋子里冷冰冰的，偶尔还有野蟋蟀窸窸窣窣探出头来，低声嗡叫着。
姜沅歇了会儿，起身将房内打扫得干干净净，彼时天色暗了下来，她没什么胃口用饭，拴好房门便早早睡下。
翌日一早，姜沅如常醒来。
这天深秋的寒风吹得凛冽，比往日更多几分寒凉，院里的粗树枯枝张牙舞爪地挥动，发出咯吱咯吱的沉重响声。
陈婆依然不在，姜沅觉得有些饿，便起身去煮饭
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