位于左湾的船厂，几经扩建后，早就成为一座员工超过万人大型工厂，在秋雨中，船厂里依然如往日一般繁忙。
绵绵细雨有气无力打在工人们的斗笠上，尽管空中下着雨，可是在南华造船厂里，工匠们仍然忙活着，通红的铆钉像流星似的，在空中抛来抛去，站在脚手架上的打铆工用铁钳凌空抓住铆钉后，就将它塞进钢板钉孔然后用锤子敲打着铆钉，双层船壳里，少年学徒用肩膀顶着木塞以保证铆钉打铆，建造双层船壳的过程与大东方号相似，需要大量的少年学徒，他们的身个不大，能在夹层里工作。
童工，在这个时代是最为普遍的存在。这并没有什么稀奇的。披着件涂胶雨衣的梁明伟，站在坞旁的雨棚下，看着图纸不时的与监工们说着什么。
此时，这艘船已经显现了雏形——这是一艘真正的钢壳船。
“水线处的装甲带采用两英寸全钢甲，抵抗力相当于2.5英寸铁甲，内层钢壳为0.5英寸，如此厚重的钢甲，也就只有英国阿式线膛重炮才能对其构成威胁……”
雨棚里立即发出一阵议论。
“这钱算是没白花啊！”
“这也是值了！”
众人之所以会发先这样的议论，是因为这艘船确实很贵，仅仅只是船壳的预算就超过十五万元，要是再加上蒸汽机、舰炮，价格直接超过二十万。
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“般是贵了点，可这一切是值得，不过，你们要记住，下水的时间，必须要和进度表保持一致，现在海岸警备队那边可是一直在等着这艘军舰呢。”
梁明伟的声音显得有点急切，他的语气比雨水还冷。
正在建造中的这艘船，是海岸警备队采购的铁甲炮舰，其实它就是以蚊炮船作为设计母型的，只不过它的吨位更大，单桅杆单烟囱、桅杆在烟囱后主炮在船艏、船头水线下有撞角……都能看到“蚊炮船”的影子。
按照后世的观点可以称做“近海防御铁甲舰”或者叫“小铁甲舰”。建造这种小铁甲舰的目的是什么？
当然是为了加强南华的海上力量，还有一个更重要的原因是——锻炼！
通过建造装甲舰积累造船经验，锻炼出一支能够建造铁甲舰的队伍。其实工业的发展和打怪一样，就是不断的升级，先打小怪，再打大BOSS。
最终的目标是什么？
当然是建造真正的铁甲舰了，万吨的那种！
不过眼下嘛，能造出这样的一艘一千
…。。