一瞬间，合成氨技术不香了！
之所以不香，不是因为大明西海岸的沙漠里埋藏着亿万吨硝石，也不是因为帝国的硝石是一个上亿元的庞大产业，最根本的原因是什么？
是除了大明之外，在世界范围内都没有大型的硝石矿！
这才是最关键的原因！
没有硝石，对于英美德等国而言，并不仅仅只是没有硝酸盐之类的肥料，影响最大的是什么？
是硝酸！
没有了硝酸，也就没有了炸药，没有了无烟发射药，没有了这一切之后，还有战争的胜利吗？
既然如此，那合成氨肯定不能搞了！
硝石才是帝国的杀手锏啊！
通过战时切断硝石供应，来削弱对方的战争潜力，如此一来，差不多等于拔掉了英美等国的牙齿啊！
合成氨不能搞！
……
“接着！”
在亨利·杜邦的办公室中，见到侄子进入办公室之后，亨利·杜邦随手丢给拉蒙一个物体。
从空中接过来，拉蒙看了一眼手中的物体——无色、白色或灰色结晶状，有玻璃光泽。
“智利硝石？”
尽管智利早就灭亡了，可是“智利硝石”仍然是人们对南美硝石的称呼。
“没错，还记得它吗？”
亨利颇有些得意的说道。
“就是它，让我们在南北战争时，挣到了上千万美元！”
这是他一生中的得意之作，在南北战争爆发之前，身为材邦公司总裁的亨利·杜邦意识到战争爆发会战争一旦爆发，火药便会成为仅次于粮食的第二市场需要，而且市场需求会随着战争的激烈而逐步扩大。制造火药需要大量的粗硝石，亨利有先见之明，在很早之前便开始派人去各地采购，那时候不仅杜邦公司的仓库里堆满了硝石，甚至就连公司所在的白兰地河畔的小山坡上也堆满了硝石。
在战争爆发之后，凭借充足的硝石供应，杜邦公司成了北方最大的火药供应商。
“是的，我当然记得，战争对火药的消耗是惊人的，在战争爆发几个月后，国内已不可能再买到硝石了，所以您派我去了法国的巴黎和英国的伦敦。在我到达伦敦后，立即买下全英国所有库存的硝石原料，总计两万余桶。甚至还有船上的——当时一艘货轮正由加尔各答驶往伦敦，船上载有 335万磅粗硝石。我将这未到口岸的硝石也全部买下。硝石装了满满四艘大船，总计花费货款
…。。