宁国五十七年冬至，大将杨成威带兵渡过长澜江，占领了觊觎近二十年的南国府，回国后，请道士连续做法七七四十九天，纸钱纸人烧了一百车，鸡鸭牛羊献祭了一千只，以极其浩大的声势，把消息通知给了他已故的亲爹杨躬行。
我因为与他家住得很近，颇吃了不少烟灰。
转年春天，我大病痊愈，头发也长长了许多，那一截扎眼的白发终于可以尽数剪掉了，整个人瞧着总算顺眼了一些，于是便筹划着出去走走。
南国府自然成了我最想去的地方。我和疏桐软磨硬泡许久，可她油盐不进，最后不得已我只能打感情牌，一边掉泪一边道：“那儿到底是我的故乡啊，便是其他地方不去，我也要去看一眼溪园罢，那儿是我爹给我娘亲建造的园子，是我娘亲生前最喜欢的地方，听闻宁国要卖掉南国府一些园林出去以充国库，我若是去晚了被别人买走，我爹娘在天上知道了岂不痛惜？”
疏桐这才为难地答应了，并和我约法三章：“不看热闹，不多停留，生人勿进，买完溪园我们就回来。”
我：“好好好，听你的听你的。”
阳春三月，草长莺飞，桃李争妍，南国的春光明媚得无法用言语形容。
下船后我二人先去官府门前看了宁国放出来的准备拍卖的宅府园林及其拍卖的日子，看到溪园赫然在列，便觉得十分开心。
疏桐却略有些怏怏，小声叹息道：“这园子本就是先生您的，现在却还还要大费周折花钱买回来。”
多年霉运的锤炼，使本姑娘练就了一身不以己悲的好本事，拿扇子挑了挑疏桐的下巴，调戏道：“小娘子莫要愁眉不展，公子我买来园子便送予你，只博小娘子一笑。”
疏桐扯了扯唇角，给我福身浅浅一拜，皮笑肉不笑地配合我道：“那可多谢公子疼爱了。”
南国落入锦国手中不久，溪园就被有眼力的锦国商人买去，做了客栈，且是淮安城最好的一家客栈。宁国占领南国府后，那商人怕受到牵连往北逃回锦国了。哦，对了，现在溪园所在的这座城不叫淮安了，叫余舟，宁国好像不够勤快啊，至今没给余舟城换名字。
离溪园被拍卖还有十三日，我与疏桐在揽月湖畔一家客栈付了二十日的定金，暂时住下来。
揽月湖现在已成了特殊服务胜地的代名词，倌船妓舫占了大半个湖，脂粉气满溢出来，常常熏得我在夜半之时端坐床榻，怀疑人生。
可住客栈的钱都付了，退不回来了，只能叹一声世风
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