沈哲的出现很突然，即便秦庄亲自将他迎入纪州城，始终持狐疑谨慎的态度小心应对，好在秦夫人和秦家长辈十分高兴热情，让秦庄可以挪出空来仔细观察沈哲的一言一行。
一晃便是三天过去，沈哲没表现出任何异样，反是他这么突然闯来纪州，皇帝一道训诫责备的旨意被八百里加急火速送来，意思是他虽然递了折子，可皇帝并没有允许沈哲离开羌水关，命他速速离去不得有误。
这样尴尬的情形下，沈哲若不走就是抗旨不尊，原本对秦庄而言，是很好地拉拢表弟的机会，但他怕自己被什么人等着这一遭，将送出城外好几里地，依旧只是安抚他：“眼下梁国与赞西人正对峙，随时影响我大气边境，虽说羌水关隔得远，难保西平府出了事，你那边的蛮子趁虚而入。”
沈哲则浑身透出那温润君子的忧愁，言语中不说明，可神情气质里都是为皇帝心累的无奈，秦庄看在眼里，一次次地压抑自己想要拉拢弟弟共同对抗项晔的心情，时机还未成熟，他不能轻举妄动。
然而此时京城里，大臣们为了不正面回应皇帝要求他们选择帮助哪一国打仗的事，接二连三地上奏请皇帝立太子，说什么皇储是国家之本，立太子可以安定民心，也让外邦知道大齐后继有人，不得侵犯。
项晔当然不予回应，君臣僵持不下，朝廷上下乃至后宫气氛紧张，白白辜负大好**，再有皇帝一道斥责沈哲擅离职守的旨意，让太后心里不自在，母子俩的关系也一时尴尬紧张，偌大的皇城，竟只有上阳殿能让项晔得一刻安心一刻展颜。
皇帝每每来，逗着女儿便似乐不思蜀，珉儿总是温柔安静地守在一旁。而他们的女儿什么都好就是开口晚，都快两岁了，连父皇母后都不肯学，每每教她学说话，她都咯咯笑着，看起来很热情，可就是不屑跟你念一遍，项晔常说女儿这么傲，都是随了珉儿。
这会儿父女俩正玩得高兴，元元差使她父亲十分顺手，项晔也是把女儿伺候得服服帖帖，珉儿去把才睡醒的小公主抱来时，恰见周怀在宫门外皱着眉头听宣政殿的人来传话，转身就要往里头闯，被珉儿拦下道：“什么事？”
“娘娘，这事儿……”
周怀很紧张，可是见皇后的架势，就把心一横，全都告诉了珉儿，皇后面上淡淡的，应了声：“我知道了，我会告诉皇帝。”竟然把十万火急的事给变得云淡风轻了。
皇后抱着小公主进门后，清雅便对周怀说：“你别急，皇上早就等着这天了，你等着去朝堂上看那些大臣打
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