菜也心甘情愿，谁知，第二日，老夫子家便收到了红媒送来的求亲书，宣阳候府清河公主的公子要娶挽茹作偏房，这位公子便是花长亭的同窗叶闰卿。
老夫子尊随女儿挽茹的意愿，回绝了这门亲事，让花长亭表态，花长亭对科举已然绝望，不敢娶挽茹来跟着自己受苦，不知如何作答，老夫子看着昔日如此有才学的学生变的颓废至此，亦是长叹，既然挽茹相中了花长亭，也只好用自己的积蓄，在宁阳城五十里外的一个叫桃源村的小山村里起了一间私塾，期望花长亭能继续读书，来年接着考取功名，顺便还能教教村里的孩子有所收入，以后女儿挽茹跟着去了那里，也能安静的过他们的小日子。