刘子惠挺身而出，答道：“起兵为国，何论袁董？”
韩馥面有惭色，一横心做了决定，致书袁绍表示支持他起兵。
袁绍得韩馥赞成，越加胆壮，遂派使四出，约同举义。东郡太守桥瑁，与冀州牧韩馥，慨然应约。袁绍从弟后将军袁术，山阳太守袁遗，也即响应；还有豫州刺史孔伷，兖州刺史刘岱，陈留太守张邈，广陵太守张超，河内太守王匡，均复书，愿意与袁绍同时举兵。
长沙太守孙坚，接到檄文，立即袭杀了董卓任命的荆州刺史王睿，起兵直指南阳；前西园假司马张杨，回籍募兵，徒经上党，接得檄文，也立即在上党发难，募集士兵数千人，进军河内。
前骑都尉、现泰山郡守鲍信，接到檄文，立即起兵相应。留下弟弟鲍韬留守泰山，自统步兵二万，骑兵七百，辎重五千余乘，向河内挺进。
前典军校尉曹操，逃归陈留，散尽家财召募，期间，他得到孝廉卫兹出资帮助，募集了五千士兵，一听到袁绍起事，即率兵前往河内。
一时间，中原大地共十四支兵马在挺进，目标都指向河内。
中平七年元旦，朝廷下达诏书，在此更改年号，称为初平元年。出云城愤怒了—— 一年之间，五个年号，如何计量时间、年代。永汉元年减去中平五年，到底过了几个年度？如此混乱法如何计量更长的年代？
元老院随即提出议案，要求出云城用一种统一的方法，记录时间。经过各方讨论，元老院一致通过议案，以大汉（西汉）建立的那一年为大汉元年，以此类推，以十进位、按数字标记年份。当年，是大汉396年（公元190年）。
元旦过后三日，三封信函抵达刘备案前：一封是征讨董卓的檄文，一封是青州牧焦和的任命文书。随任命文书而来的，是董卓讨要10辆马车的信函。
“10辆马车，小事一桩，给他，把价格算得高点，至少要抵偿今年6成的税赋”刘备随手把董卓讨要马车的文书扔到地上，皱着眉头看着讨董檄文，暗自盘算着。