应粮草，也为了回避黑山军锋芒，韩馥已经把冀州治所从信都已到了魏国郡邺城。公孙瓒南下，下面需要攻取的郡县是巨鹿郡。袁绍回军后，驻扎在清河，正好在巨鹿郡东侧。以公孙瓒和我们的关系，袁绍此时必须稳住我们。若他也图谋冀州，首先要做的就是归还平原，然后侧击公孙瓒。若他没这个野心，也会在公孙伯圭攻击之时，缓和与我们的关系。我们且等等看他如何表示，就知道他下一步的打算。”
正说着，信使来报，袁绍遣使任命刘备为青州牧，袁谭则降了一级，成为平原太守。
袁绍要对公孙瓒动手了？
招呼袁绍信使进府，刘备讥讽地回复信使说：“请上复本初公，如此任命书，废纸一张。备本来就得朝廷任命为青州牧，这一任命不需要本初认可，他以为自己是谁？皇上的任命需要他重复吗？请告诉本初公，想归还平原郡，请做的爽快点，何必如此不尴不尬，他不给，难道我自己不会取吗？”
斥退了袁绍信使，刘备转身询问：“子正，你说的敲山震虎之计，是什么意思？”
沮绶低着头，拿起了尺子，在地图上比量了一会儿，狠狠地掷下尺子，道：“那我们就敲一山震两虎，增兵平阴城，北上可攻击平原郡，西进可攻击兖州曹孟德的东郡，同时，若冀州有变，我军可以从平阴城穿越东郡，直攻邺城。若袁绍真在图谋冀州，可让平阴城附近驻扎的横江督尉鲁肃鲁子敬渡河而过，占领平原。至于我们其余大军驻扎平阴，窥视东郡，威逼曹操。”
刘备走到地图前，捡起了尺子，仔细比量了行军路程，说：“好，既然敲山震虎，我们就敲他个震天响。鲁子敬不通世故，私自调配童子军到孙坚营中，致使童子军遭受惨重损失。这次让他戴罪立功。告诉他拿下平原，万事大吉，不奖不罚，见不到平原克复，我们新账老账一齐算。
子泰（田畴），你再派人与曹孟德联系，询问我军是否可以借道东郡，呼应公孙瓒，合击韩馥？此招一出，若是曹孟德担心我军假途灭虢，必然要和我们重申盟约，曹操三郡新定，春粮还未播种，我看他拿什么来与我互市，若他因此恐惧，加紧武装自己的军队，我们正好拖垮他的经济。
对于袁绍，我们要加紧小规模的武装渗透，让他感觉到我们在蠢蠢欲动，为了避免两面开战，他就必须让我军兵不血刃，重占平原。袁绍若还贪心不足，不肯就范，我军就开始摆出硬攻架势，强按牛头，我不信他不喝水。”
高顺看着地图，忧虑地说：“公孙将军自辽西引兵
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