时节；归航则在四月到七月之间，正值西南信风时节。中国的出航时节与归航正好与西方相反。
“兵法云：知己知彼百战百胜。可是，自己真的了解罗马了？”刘备心中暗自盘算：“与罗马初期的接触，也许是纯商业的。可是，一个能够挑战罗马权威的强大帝国崛起于东方，罗马会眼睁睁看着，无所作为吗？
目前的蒸汽船由于解决不好密封问题，热效比不高。短途的航海尚且可以，长途航行则需要携带大量的木材与煤炭，这势必占用了补给品和货物所需的空间，因此，这几年青州一直在小心翼翼地向南方伸展势力，目前，南方并没有发现多少煤矿，紧紧依靠木材作为燃料，能航行到印度洋吗？
当两个文明（按历史顺序排列六大文明古国分别是：埃及文明、巴比伦文明、希腊文明、印度文明、中华文明和罗马文明）开始深层次接触，习惯以刀剑说话的罗马，会对青州商人采取什么手段？”
秦论小心翼翼地看着沉思的刘备，急切地说：“大人，我依靠小木船，从遥远地大秦航行到了伟大的大汉，在我看来，您的蒸汽船有无以伦比的机动性，您的巨帆船有多年的大海航行经验，有我这个卑微的仆人为您的船队带路，难道你怕大海吞噬了您的货物嘛？”
说的正是，刘备一拍大腿，心中暗暗自责：秦论能够驾着小木船来中国，难道中国人就不能驾着巨帆船去罗马，看来多年舒适的生活消磨了这位驴客的冒险精神。
刘备凑近了秦论的耳边，低声说：“好，离希帕罗斯到来还有两个月的时间，我马上调渤海岛守备文聘来青州，组建青州海军。等到希帕罗斯吹起的时候，我让文聘带领海军护送你们先至渤泥国(菲律宾、马来西亚一带)，若有可能你们通过马六甲海峡，在迪石港登陆交易。如果你能给我带回《建筑十书》，依据对工匠革新的赏罚令，我赐你男爵爵位。南下路线上的岛屿任你选择一个良港作为封地，如何？”
似乎在回应刘备这话，场中欢声雷动，马术比赛开始了。