徐庶莫名所以的点头应承了刘备。
刘备经常说一些故作高深的话，比如，在石碑后面，写上些不知所云的“从今日起，在这座城中，各族各人，贵贱相等！……”等等，对于这些话，刘备不加解释，还常常将它们隐藏起来，非仔细寻找，根本看不见。徐庶等青州官员已经逐渐习惯了刘备这一恶癖，所以对刘备这话也没有上心。
但他却不知道，在他之后，随着时间的推移，刘备那些刻意隐藏的话越来越震聋发聩。
默默地整理一下自己的思路，徐庶跃跃欲试地问：“主公，攻击西羌绝对是件大事，如此广芜的土地，非动用倾国之力不可，8部动员，再加上汉军，至少需要出动十万兵马，加上后勤兵，我打算动用30万人马，主公认为如何？”
这次让徐庶全权负责攻击西凉，刘备明显的是在打算扶植徐庶，想到能够指挥30万兵马，在大草原上，展开宽大的阵面，横扫一切顽抗者，他禁不住心驰神往。
刘备一声轻笑，说：“元直，你的思路还停留在过去的战争模式上，30万兵马，一路攻击到西羌，每天需要吃掉多少粮草，等打到西羌后，那漫长的运输线，我需要给你运送多少补给，十斤粮食运到你的地头，民夫以及护送人员要吃去九斤，照这种打法，倾国之力也打不下西羌。”
徐庶一脸惭愧，强辩道：“主公，我们自西河出兵，辽阔的大草原地域那么广阔，如无30万人马，如何保证补给线的安全？如何保证沿途各部族的降顺？”
刘备反问道：“依你看，我大汉士卒单兵作战能力如何？”
徐庶答：“8部族作战能力，我不清楚，想来他们受到十年整编，部族的战力应该略胜西羌，而我青州兵、出云兵兵器犀利，铠甲精良，战具齐全，一个打三个应该不成问题。”
“好，答得好。这样吧，西河边境尚有不少匈奴与鲜卑残余，时刻在袭扰我们。你不如现在就开始动手，春季草木茂密，马草不愁，我给你3万人马、3万牧奴，你先自西河动手，一边练兵，一边攻击前进，等到了秋季，打到哪里，就在那里就地驻扎。沿途，我不给你补给，发散你的牧奴四处劫掠，见到小部落，便灭之，抢夺他们的牛、马、羊，这些就是你们的食物，吃剩下的，让俘虏的妇孺为你放牧。
草原上，人烟稀少，各部族的牧区相隔很远，小部落最多只有数百武士，大的部落不过数万，这些零散的部落不是大军的对手，我要你一路横扫过去。异族降而复叛，叛而复降，反复不定，是
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