江山。徐文宏不甘投降鞑子剃发易服，携妻带子南下投奔国姓爷，在福建境内被鞑子骑兵追上，铁骑纵横肆意屠杀。徐文宏武功虽高却也难以抵挡，眼看就要阖家丧命。
这时一支骑兵出现在战场。原来海霹雳施琅奉国姓爷将令率军奇袭，出其不意击溃鞑子骑兵，除刘雅萍为免受辱自尽身亡外，徐国难父子终脱险境，逃入国姓爷辖区。
想起幼时在秦淮河畔的无忧无虑，跟随父母南下逃难的颠沛流离，鞑子纵马杀人的冷酷凶残，眼前重新闪现姆妈刘雅萍挥刀自尽的决绝与不舍，徐国难眸里燃烧熊熊怒火。
该死的甲申国难。如果没有鞑子铁骑南下，自己的人生想必跟爹爹徐文宏一样，依仗中山王旁枝金字招牌，在南京锦衣卫谋一个无忧无虑的职位，狐假虎威作威作福。
也有可能遵照姆妈刘雅萍的期盼，科举考试金榜题名，穿着官服摇摇摆摆到徐氏宗祠磕头进香，祭告祖先，一扫多年受嫡系白眼的闷气。
“国难发誓替姆妈报仇，请姆妈在天之灵保佑。”
重重又磕了三个响头，徐国难慢慢从怀里掏出枚永历通宝，目光有些犹疑难决。
报仇血恨必须勤练武艺，可老爹徐文宏遵照刘雅萍遗嘱，希望徐国难读书习文，长大之后成为国姓爷帐下的文官或幕僚，平平安安度过一生，闭口不提教授武艺。
到现在徐国难只会一套嵩山少林寺的大路货罗汉伏虎拳，还是趁老爹不防偷偷习练。
眼下有勤练武艺的大好机会，要不要果断抓住？
“姆妈，国姓爷贴出告示，招收身家清白的少年参加特工培训，孩儿想报名参加，艺成之后替姆妈报仇血恨。可爹爹不允许，姆妈您同意吗？”
特工两字有些拗口，听老爹说是国姓爷从西洋引进的新名词，显示与缇骑、番子、档头之类能止小儿夜啼的恐怖名词有所区别，避免文武官员借口厂卫倡言反对。
嘴里虔诚默祷，徐国难把永历通宝用力抛出，目光炯炯盯住不住翻滚的弧线。
正面向上！徐国难一眼瞧见永历通宝四字嵌入黑沙闪闪发光，喜得凌空翻了个筋斗，眼角余光扫见三名鬼鬼祟祟躲躲躲闪闪的汉子。
左边汉子手长脚大，赤着双足，乱糟糟胡须遮住大半面颊，肩上扛着粗长船桨。徐国难认出是镇上渔夫刘顺，水里功夫极是了得，因与水浒中的浪里白条张顺同名，自取绰号刘白条，以示仰慕追随。
右边一人十七八岁年纪，面目清秀，身穿青衫，做奴仆下人
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