瑞栋办事雷厉风行，赶回旗营立即点齐旗兵，全副武装赶往吴义府邸捉拿天地会乱党。
旗人以骑射横行天下，驻防旗兵都是南下平定耿精忠叛乱的精锐铁骑，听到捉拿乱党立即现出嗜血本色，手持长枪背跨强弓，嗷嗷叫着奔出营门，在宽敞大街纵马急驰耀武场威，骇得满街行人哭爹喊娘躲避不迭，宛若遭遇兵灾。
旗兵的嚣张举动当然瞒不了修来馆探事耳目，没过多久黄性震就接到密报，闻知瑞栋亲率大队旗兵包围吴义府邸，破门而入搜查天地会乱党，不禁惊得目瞪口呆，一屁股坐到椅上半晌说不出话。
旗兵大爷都是主子身份，黄性震虽然有胆率领探事故意与施世轩捣乱，却不敢照方抓药对付瑞栋，苦思半晌别无良策，只得吩咐探事严密监视，匆匆赶往总督行辕禀报姚启圣。
与前些日子相比，身心俱疲的姚启圣清瘦了许多，强自坐在签押房批阅文件，神思不属不晓得涂写些什么，阴晦面孔布满乌云。
他趁夜暗地前往钦差行辕拜访勒保，塞过一大叠银票只得到模棱两可的消息，以姚启圣的老到焉能听不出康熙尚未作出最终决定，黑暗之中陡地现出光亮，正自犹豫是否终止刺施以免授人把柄，哪料瑞栋居然已经察觉天地会乱党踪迹，率兵包围修来馆的秘密据点。
晴天霹雳当头砸下，姚启圣拈着的湖笔砰的一声掉落，在文件上面抹了大团黑圈，不管不顾手脚冰凉：姚施失和可以说是官场争斗，康熙闻知还可一笑了之；指使乱党刺杀地方大员触及官场底线，一旦被皇上察觉必定抄家灭族，从此再也不能翻身。
当初骤闻施琅贿赂哈善密折奏请专征台湾，姚启圣方寸大乱接受黄性震出的馊主意，想要指使天地会乱党出手刺杀施琅以便独掌平台战事，丝毫没有考虑勾结乱党阴谋刺杀突破官场争斗底线，一旦事泄便会身败名裂永难翻身。
利益多高风险就有多大，只是世人眼里通常只见到利益，出现差错方才发觉风险的不能承担之重。
越想越觉暗中指使乱党刺杀施琅大为失策，姚启圣缓缓抬头，恍忽间瞧见黄性震惊慌失措的惨白面孔，内心深处隐隐有些懊悔：官场争斗输赢起伏乃是仕途常态，只要忍气吞声就有机会东山再起，自己怎么听从狗才馊主意妄想破釜沉舟行那博浪一击。
事到如今别无选择，姚启圣当机立断吩咐道：“符起，立即设法切断与乱党联系，绝对不能让哈善猜疑修来馆阴谋指使刺杀施琅，必要时——”
姚启圣没有说将下去，冷厉
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