理想很丰满现实却很骨感，葛明礼成年之后按照族规跟着族人出海经商，每次都能为族里赚回大笔银钱，然而换得的却不过是葛老太爷几声轻飘飘的夸奖，每次祭祖依旧要跪在人群后面，分到的也是最差的祭肉。
葛明礼对此愤懑不服，好几次在族里据理抗争，然而抗争结果却让家族地位日渐低下，就连出海经商都有意无意受到族人排挤，葛廉渝却是处处都得族人帮衬，不多久就赢得了经商小天才的美誉。
碰多了墙壁头破血流的葛明礼终于悟出道理，明白单凭一己之力绝对无法与尊卑等级极其森严的葛氏家族对抗，想要凭借自身能力实现阶层跨越无异痴人说梦。
然而葛明礼绝不甘心就此浑浑噩噩混过一生，如同窝囊了一辈子的无能老爹一样低声下气，眼见荷兰红毛鬼占据巴达维亚势力日盛，思前想后终于一咬牙一跺脚：大丈夫宁可做汉女干留骂名而死也不可龁草根委屈求活，此处不留爷自有留爷处！
他当即前往投靠初到南洋立足未稳的荷兰红毛鬼，凭借人地两熟心狠手辣，暗中出卖弟兄接连立下好几桩功劳，渐渐获得荷兰红毛鬼信任，雅各步总督成立总督府情报处特地任命他为惟一的华人探长，不过多久
又升任情报处副处长兼特务科科长，成为仅次于泽洛处长的二把手。
总督府情报处是荷兰红毛鬼掌控的情报机构，处长位置永远不可能由低贱华人担任，不过泽洛处长身为军界新星对情报工作并无热情，除了雷打不动亲自向雅各步总督汇报工作外，情报处具体业务一股脑交给副处长葛明礼负责，自己浑浑噩噩言听计从，甘当供在桌案前面的威严菩萨。
想到得意处葛明礼眼神闪烁异芒，情报处的巨大能量绝非常人能够想象，他凭仗荷兰红毛鬼的虎皮大肆招兵买马，把混迹街头的青皮无赖全都挂到情报处名下充当线人密探，暗中掌控了巴达维亚的黑暗力量，手下自有一大帮呼之即来的铁杆亲信，假以时日羽翼丰满就能悍然向葛老太爷挑战，取而代之成为南洋葛家的正支嫡系，说不定还有望升格成为南洋族老会议的首席族老。
族老会议四个字在脑海刚一闪现，葛明礼就不自禁浑身一阵颤抖，他身为葛家子弟当然明白南洋族老会议的厉害，南洋诸岛三分之一以上的经济命脉由它掌控，一声号令可以集结无数华人子弟为它奔波效命，更重要的是南洋族老会议是由昔年驻扎南洋的海外锦衣密探转化而成，与高丽、倭国等地的海外锦衣密探同根连枝，掌控的秘密力量之强大谁也无法想象，
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