项，见上面布满鸽蛋大小的肿块，随着急促呼吸不住抖颤，仿佛一串紫黑葡萄挂在藤蔓上面随风飘动，面孔阴沉难看之极，轻问声道：「你染了——鼠疫？！」
鼠疫又叫黑死病，是由鼠疫杆菌感染引起的烈性传染病，因得病患者浑身出现黑斑而得名，据说蒙古军队西征期间进攻黑海港口城市卡法，屡攻不克伤亡惨重，恼怒之下故意用抛石机把感染鼠疫身亡的尸体抛进城内，引起城市鼠疫流行死者遍野，侥幸逃生的幸存者逃难时又把鼠疫带往欧洲，造成黑死病在欧洲大流行，先后夺去七千多万人的生命，导致许多城市人口凋零，一定程度动摇了天主教会的根基，无数幸存者谈起鼠疫都是骇然色变，认为这是上帝对不够虔诚罪民的严厉惩罚。
徐国难深知鼠疫的厉害，东宁府聚集数十万百姓，一旦传播开来就可以导致整座城市的毁灭，见褴褛汉子竟是中了瘟疫中最让人谈之色变的鼠疫，立即向后退开数步，急叫道：「淑媛小心不得靠近，他是中了鼠疫。」
徐淑媛不晓得鼠疫是甚么厉害瘟疫，但见徐国难面色郑重知道必定极是危险，答应一声飘然后退，向徐国难好奇问道：「鼠疫是什么，竟连大哥也怕成这副样子？」
徐国难还
未回答，就见褴褛汉子哇地又吐出口鲜血，惨然道：「原来俺中的竟然是中者必死的鼠疫，怪不得这些***间谍想方设法要把俺运往东宁府，竟是想让无辜百姓全都染疫身亡，真是好歹毒的心思！」
抬头向徐国难致谢道：「徐佥事，幸亏您老瞧出破绽破了***间谍女干谋，否则刘老三死了不打紧，害死成千上万无辜百姓可是万死莫赎。」
徐国难听刘老三口气似乎认识自己，细细上下打量问道：「你与我曾经见过面？」
刘老三瞧见瘦小汉子手中还紧紧握着匕首，挣扎过去用刀尖割断缚在手上的绳索，哑着嗓子向徐国难道：「徐佥事，俺是荣军刘老三，上次在大潭山陈总制墓前就站在张老大身后，徐佥事可曾记得。」
大潭山荣军哭墓足有上百人，徐国难一时之间哪能全部记得清楚，见刘老三面目依稀熟悉点了点头，听刘老三喘息一阵，涩声道：「前些时日岛内遭受百年不遇的洪灾，俺们荣军也都流离失所四散逃难，俺小时候曾跟家人学过捕猎之术，便逃到山上狞猎为生，想等洪水退去再行返回荣村图谋生计，哪料饥民众多没过数日就把野兽全都捕食得一干二净，就连淹死牲畜也被扒出来填充饥肠，丝毫顾不得腥臭扑鼻难以下肚。」
「淹死牲
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