老太太拿了块上好的砚台，又取了捅牛奶，想了想从屋内拿了块料子加上十两银子一并送去了隔壁张家。
胡宝珠被胡老大掳走，若非张毅出面制止，很有可能来不及等不到她出面。若胡宝珠正被胡老大送给张员外，老太太哭都没地方哭。
张艾推辞不收，不过是举手之劳，当不得谢意。张毅也说都是乡里乡亲，谁看到都会帮上一把。
“除了感谢张毅，也为感谢你。”
老太太看向张艾，在她狐疑的目光下，淡定开口：
“感谢你手下留情，留了我家老大一命。”
此言一出，气氛僵硬。刚才还面带笑容的张家母子顷刻绷紧了脸色。
胡老大将胡宝珠掳上马，最开始的棍棒和中间的棍棒袭击皆非老太太所为。只因老太太出现的时机刚刚好，让人错以为都是她干的。
别人会有此想法，但老太太知道自己没有动手。在场的人都是乡下人，别说能破长空，便是挥舞木棍也不伦不类。除了张艾，不作他想。
中间那棍，张艾是想杀了胡老大，只因老太太反应迅速挡住了她的棍棒，这才让胡老大幸免于难。
老太太不怪张艾如此，听胡宝珠说胡老大几欲杀了张毅。唯一的独子遭受杀机，做娘的有本事报仇当然得报复回来。若老太太是张艾，肯定也会这样做。
但老太太不是张毅的娘，而是胡老大的娘。她可以把儿子打得遍体鳞伤，却不希望儿子被别人伤到。
僵硬的气氛还在蔓延，张家母子谁也没动，目光透着冷冽。在某一刻，老太太觉得这不像在乡间，反倒像在战场上的指挥部。在严肃之下，老太太坦然一笑：
“养不教父之过，如今我还在，胡老大犯了事自有娘教导。如若哪天我不在了，他若再不知死活犯到你手中，便是杀了也活该。”
老太太的话毫不留情，也将自己的想法讲明。她活着时，胡老大是她的责任，她见不得别人打他。若她死了，一切都是命，胡老大再犯事杀了也就杀了。
从不能打，到能杀，老太太的拳拳爱子之心张艾体会透彻。
都是做娘的，反观她自己，若谁敢当着她的面打她的儿子，她也不会留情。可若是儿子有错，被人杀了……的确活该。
“这……”张艾心中那口气忽然就松了，她一向不曾信任旁人，这一刻竟与老太太有了感同身受的默契。
老太太摆摆手，笑意满满，不欲继续这个话题。
“你
…。。