钱妈妈走了不到半个小时，其他人就回来了。
谢老太太与文氏仍旧在官兵的押送下，离开了正院；谢显之精神奕奕地回了隔壁的房间；曹氏与宛琴走在最后，一前一后进了屋，两人都面无表情，让人看不出她们心里在想什么。
钱妈妈没有跟着回来。
桂珍面带狐疑地迎上去：“太太没事吧？怎么不见钱妈妈？”
曹氏没有说话，只是站在屋子中央不动。
宛琴垂首立在她身后，同样没说话。桂珍瞧着情形不对，猜想上房方才必定有什么变故，便不再追问，只是回身安抚谢映慧，企图再把人哄睡过去。
等到负责押送的官兵离开，大理寺的官员又都先后走了，只留下部分人手看管谢家众人时，曹氏方才沉了脸，反手一个耳光，重重打在了宛琴脸上。
“贱人！”曹氏愤怒至极，似乎连五官都要扭曲了，“你在大理寺的人面前都胡说八道些什么？！你是不是忘了自己究竟是谁的人？！”
宛琴扑通一声跪倒在地，一脸的痛心：“太太！您被钱妈妈骗了！奴婢只是想救您啊！”
曹氏怒极反笑：“我被钱妈妈骗了？她骗我什么了？！”
“钱妈妈一定没告诉您，官兵搜到您每年从谢家拿走多少银子的账簿吧？”宛琴飞快地把方闻山派人传给她的口信重新复述了一遍，连在场所有人都能听到也顾不上了，“大理寺的人既然拿到了这本账簿，便会知道每年谢家进上的银子都会经过太太与伯爷、伯夫人的手，那么河道衙门这笔银子，您说自己不知情，大理寺的人又怎会相信？最终案子定会牵连到太太与曹家，那岂不是引火烧身？！”
曹氏面上愕然，钱妈妈确实没向她报告这件事，但她不相信钱妈妈是故意为之：“钱妈妈未必是有意的。况且……这件事与老爷的案子并无干系，即使大理寺的人搜到了账簿，也说明不了什么。”要定谢璞的罪，有那封信就够了。
宛琴却含泪道：“太太仔细想想，大理寺搜到的证据，除了这份账簿还有什么？您为什么就相信钱妈妈的话了呢？”
曹氏脸色不由得又是一变。这么说来……她确实没有看清楚，官兵们搜到的到底是信还是账簿。不过信并不是用布包着的，账簿她又从未见过。她亲眼看到，东西是那名青衣官员从上房里拿出来的，但事前亦有官兵从外头跑进上房，只是她当时以为那官兵只是寻常行动罢了。倘若东西是这名官兵送到青衣官员手中，再由后者呈到主审的红衣官员面前，那就
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