众人吃饱喝足，也聊了家常，叙了离情，时间一长，饭气攻心，疲累上涌，都有些犯困了。
谢璞立刻发现了这一点，笑道：“是我疏忽了，横竖我们一家子从今儿起就团圆了，日后有的是时间可以说话，也不必急于一时，我不该硬留着大家坐了这半天的。屋子都已经收拾出来了，炕也烧上了，这会子都是暖烘烘的，不如大家就此散了，先回屋去梳洗梳洗，好好睡一觉吧？赶了这么多天的路，大家必然都累极了。”
宋氏年纪不小了，确实有些撑不住，露出一个带着倦意的笑容：“我就不跟你客气了，确实有些犯困。你让丫头婆子们领路就好，自个儿也去歇息吧。明儿你还要继续到衙门去上差呢。”
谢璞笑着起身说：“我扶着母亲过去，顺便再多说几句话，也费不了什么功夫。再说，我还想顺道去瞧一瞧我娘呢。”他顿了一顿，“我与素敏给母亲和娘安排的是正院后头长辈住的院子，因是官府建的宅子，格局都是一样的，所以院子只有一间，但里头的房屋很是宽敞舒适，白天里日照好，通风透气，冬日里取暖的东西也齐全。因院子里房舍颇多，母亲便是带上妹妹一块儿住进去，也绰绰有余。只是这么一来，您就得与我娘同住一个院子，不知……”
他有些踌躇了。本来以为这个安排没什么，但方才听妻子文氏说，从通州进北平城的路上，因宋氏母女都到孩子们的船上来了，母亲谢老太太竟然宁可退避舱房，也不愿意与宋氏同处一室，母亲对嗣母的忌惮，竟然已经到了这个地步，他的安排似乎就显得有些不妥当了。
宋氏却淡淡一笑：“你素来孝顺，能把我们安排到那个院子去，自然有你的道理，我相信那里的屋子住起来一定很暖和舒适。我是无所谓的，好几回都想跟三弟妹说说话，让她放开些，别犯小心眼儿了，不但膈应不到我，反而让家里的小辈们跟着难做。可她一次都不肯跟我见面说话，我又不好上赶着劝她，竟闹到今日还没解决。不过三弟妹一向疼爱你这个独子，只要你好生劝说，她想必还是能谅解的。再者，我又不会在这里长住，她就是再不待见我，也不过是多忍耐几日罢了。等我走了，她自然就不会再怕有人碍眼了。”
“您言重了。”谢璞连忙道，“我娘只是耍性子罢了。我会好好劝说她老人家的。都是一家人，您又一向待她和善体恤，她何必再这样胡闹呢？叫左邻右舍看见了，也是笑话。”
宋氏微笑不语。
谢璞扶着宋氏走在前头，谢梅珺带着孩子随后跟上。他们先是出了花
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