谢慕林与谢映芬商量过后，派出赵丰年与贾二，带上谢涵之的小厮青竹，再向大哥谢显之借用了青松，四人结伴出了谢家，跟着那位大夫直奔叶家人目前暂居的客栈。
赵丰年老成持重、熟悉北平情况，贾二负责驾车又有一定的武力，青竹充当宛琴一双儿女的代表，而青松则是曹家仆役出身，虽说没有直系血亲在曹家了，却还有亲友在，可以借口要打听这些亲友的下落，代替谢显之与谢映慧兄妹俩说话。这四人身为布政使谢家的仆从，足以随时叫来街上巡视的官兵，不愁那叶家人耍心眼了。
他们到了客栈，很容易就打听到了叶家人所住的客房，还得知他一家四口都在，并未外出。比较特别的一点是，这一家四口来北平的时间虽然不长，但给客栈上下的印象却不是什么平民百姓或狼狈逃奴，而是富户人家，因为他们一家穿戴打扮都颇为体面，还带了许多行李，又有两辆马车，直接要了两间上等客房，一点儿不差钱。
据客栈里的伙计说，他们带的几个箱子，里面装的东西都挺重的，而且应该价值不菲。叶家人把这些箱子看得很严，直接把东西搬到了叶父叶老高的房间里，叶老高之妻带着女儿日夜在屋中看管箱子，顺便侍候病人，吃睡都在屋中，病人睡床她们就打地铺，无论发生什么事都不会离开。
这看打扮象是富家太太与小姐的两位女眷，竟然会选择在客房里打地铺，显然那几只箱子里装的东西十分要紧。别说是为了侍疾，那富家太太也就罢了，还会喂病人吃饭喝药，做女儿的几乎从不动手干活，说是个孝顺的女儿，谁信？
大冬天的，运河封冻，年近岁晚，客商们都回乡去了，客栈没什么生意，店主伙计白日里闲着没事就爱闲磕牙，早在私底下议论这奇怪的叶家人好几轮了。布政使大人府里的管事来问，他们岂有不实话实说的道理？
赵丰年听完之后，跟其他几人交换了眼色，便谢过大夫带路，把人送走了，然后他们直接上楼去寻叶家人。
来开门的是叶金生，叶老公的小儿子，继妻所生之子。他原以为是客栈的伙计送热水来呢，打开门发现是几个有些眼熟的面孔，仔细一瞧，有一个正是从前曹淑卿长子谢大少爷的心腹小厮青松，顿时就明白自家行踪泄露了。
不等他犹豫着是否要关上门，贾二已经使力把门推开了。赵丰年微微笑着向他打招呼：“听说琴姨娘的娘家亲人来了北平投亲，其中一位还得了重病，姨娘心中牵挂，便打发我等前来问候。这位是叶小哥？不知叶老丈病情如何了？这大
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