宁王是皇帝的小弟弟。皇帝登基的时候，他还不满十周岁，压根儿就没能参与到夺嫡之争中去。
宁王生母位分不高，人也算是本分，太后一向对她不错。宁王本人也象他生母一般老实本分，安安心心地做个富贵闲王，不管什么争权夺利的闲事。他有一妻一妾，儿女双全，生活富贵而安稳。因为他在宗室中实在是太老实了，又是皇帝的亲弟弟，皇帝一向拿他当作宗室里的贤王榜样，也乐得多加赏赐，处处优待，好显示自己的仁慈友爱。
有宁王与过继出去的燕王做“贤王”的范例，皇帝对那些在夺嫡之争中落败的皇兄们以及他们的后代稍稍冷漠刻薄些，也没有多少顾虑了。
宁王一直过得平安顺遂，他的王妃十分贤惠，侧妃也颇为守礼，所以太后还挺喜欢他们一家的。宁王妃身体不是很好，这两年时常卧病在床，去年更是越发病重了，到了年下的时候，人人都传言说她恐怕撑不到春天了。太后为此忧心忡忡，还担心过她所生的儿女将来要怎么办？
宁王妃的重病还引发了一桩小小的乌龙。当汾阳王继妃与永齐郡主试图在何万全夫人面前为三皇子与何大小姐牵线搭桥，好替三皇子争取何家兵力支持的时候，因为语焉不详的形容男方身份尊贵，求娶的是续弦，何大夫人没有想到连元配妻子都还没娶的三皇子身上，直接误会她们要介绍的是宁王了！等这个消息传开，宁王妃还没死呢，何家就盯上了她的位置，种种流言蜚语也令何家母女陷入了窘境，最终不得不避走扬州，又引出了后面在扬州发生的种种变故……
只是，当时人人都以为宁王妃快要死了，没成想她如此坚挺，竟然撑过了冬天，等到如今暮春三月了，还没有咽气，据说每天还能支撑着说一会儿话，进食、服药、睡眠都有一定的保证。因此，即使太后说，传闻中宁王妃又快要“撑不了多久了”，可大家其实都拿不准。天知道宁王妃这般半死不活的，会不会再撑过今年去呢？
宁王妃的生日就在三月，去年正赶上她病重，宁王府匆匆走了个过场便罢，压根儿就没摆什么宴席，前年的寿宴倒是办得颇为隆重。宗室皇亲们都说，宁王是个痴情人呢，对王妃太好了。
谢慕林对这种话是不以为然的。宁王明明有妾，还是有正式名分、有品阶入玉牒的侧妃，一妻一妾还都有贤名，后宅颇为融洽，估计宁王对侧妃也挺不错。这样的男人，你说他对妻子痴情？那就是个笑话了。真正的痴情人，婚姻中怎么可能容得下存在感显著的第三者？充其量宁王只是比较讲究体面、不会
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