“哎，天天呆在这鸟不拉屎的地方，真是无聊透顶！”
斜谷关，一个前来换岗的士兵骂骂咧咧的说道。
与他换岗的士兵拖着疲惫的身子无奈一笑，拍了拍他的肩膀，又打了个哈欠，摇头而去。
没人答话，士兵觉得更加无聊，不理会同来换岗的同伴，抱着长枪就在洞门中靠墙坐下，闭上眼睛小憩了起来。要是换做其他时候，他或许还会在外边去打盹，但是这天还是门洞里凉快。
其余士兵摇摇头，也不会理会这货，在门洞外站定，只是怎么看都有些松松垮垮的。
日头渐渐升高，热意也是迅速飞涨，原本在门洞外的守军这个时候也挪到了门洞内。
“都打起精神来！”
突然传来的呼喝，让门洞内昏昏欲睡的士兵瞬间惊醒。抬头一看，慌忙低头喊道：“将军！”
“哼！本将让你们来是值守的，不是让你们在这里来休息的。”庞柔分外不悦。
值守个啥呀？这都快半天时间了，别说人了，连根鸟毛都没有看到！
众士兵心头俱是如此作想，但是面上却丝毫不敢表现出来，口中更是急忙说道：“还请将军恕罪！”
庞柔也知道他们心中如何想的，只是他乃受命而来，曾得其堂兄庞德暗中嘱咐，要他小心戒备。庞柔自问无论是行军作战，还是比斗厮杀固然比不上庞德，但是谨慎小心，并不比谁低。只是——
“这地方好久都看不到几个人，铜的会生绿，铁的会出红，如之奈何！”
心头一叹，庞柔一脸肃然的离开了。
待其离开，刚打起精神的士兵们瞬间就恢复了没精打采的模样，倚着门洞的墙壁焉答答的。
“请问……”
陡然，一道人影出现在他们面前，问道：“这里是汉中地界吗？”
“啊？”
五名士兵俱是一惊，抬头一看，发现是一个穿着锦衣，须发斑白的老人，这才放下心来，回道：“老人家，过了这里再往南就是汉中了。”
顿了顿，又道：“老人家打哪里来？”
“老朽自北面而来。”
老人说完，又回身指了指百余丈外的一行人，道：“此行意欲贩些北方的货物到汉中售卖。”
“哦，原来如此！”领头的伍长恍然大悟，随即眼珠子一转，道：“敢问老人家是哪家的商队？”
老人苦笑道：“算不上大家，我们不过是几个志同道合的好友联合
…。。