故事要从二十年前，天启皇帝即位之初说起。
天启帝即位之初第一次选秀，就遇到以为容貌秀美的女子何氏，天启帝惊为天人，对她一见钟情。
当年选秀入宫的女子虽然不少，可是天启帝却只心悦何氏一人。
何氏盛宠，一年之中累封贵人嫔昭仪何妃宸妃，成为皇朝晋封最快的后妃。
天启二年，宸妃与窦昭仪同月生下一子，窦昭仪所生为皇长子，宸妃所生为皇次子。
按说，在皇后无子的情况下，生下长子的窦昭仪原本应该是风光无限才对。
只可惜的是，宫中女子虽然有母以子为贵的说法，可实际上，子以母为贵也不是没有道理。
毕竟，在宫中生活，皇帝的宠爱才是最要紧的。窦昭仪生子无声无息，甚至连皇长子的洗三礼都因为何妃生产而没有举行。
未几，宸妃何氏因诞育有功得封贵妃，贵妃之子也因出身高贵被赐名靳晨并立为太子。
与何贵妃母子形成鲜明对比的就是同月出生的皇长子与窦昭仪母子。
皇次子靳晨满月之日，皇长子被天启帝口谕出继给丧夫的南安公主为嗣，同日，皇太后给已经出继公主府的长孙赐名言，从公主姓。
靳言之母窦昭仪并不得宠，初时只是小小贵人，一夕雨露君恩得以有孕，六宫只此一人，从未有子嗣的天启帝大喜之下封了昭仪。
好日子没过几天，宸妃有孕，天启帝自然忽略了这个本来就不受宠的女人。
怀孕的时候，因腹中皇子还算是能得到妥善照顾，可等到皇子落地不受待见之后，宫中之人看人下菜，居然开始作践起窦昭仪。
窦昭仪产后本来就调养不足，得到儿子被出继公主府这样的打击之后更是一病不起，再加上没有人好好的照料，未几之后亡故。
从此，靳言就生长在南安公主府，彻底断了与皇宫的联系。
而何贵妃尊为太子之母，更是独享雨露恩宠，日复一日中，她的野心越来越大，她为此不惜谋算皇后钱氏，导致钱皇后被废。
就在她以为皇后的宝座已经唾手可得的时候，皇太后病故，而且在临终之前留下懿旨，何氏女不得为后！
与皇后宝座擦肩而过的何氏，心里深恨太后，却无能为力。
天启帝虽然宠爱她到了无以复加的地步，但是对于母亲临终遗言却坚持的厉害。
因此，生不能做皇后的她越发的坚定了生要做皇太后，死要被尊为皇
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