入怀中，沈墨叹口气道：“小竹子，跟着我委屈你了。”
姜寒酥将头靠着他胸前，柔声道：“子非鱼，安知鱼之乐，我一点都不委屈。从我跟你相认的那一天开始，我就明白了这个道理，也早有这个心理准备。你在前面做大事，我不能给你帮大忙，但是也不能给你添麻烦啊。所以，尽管放手去做，做你想做的事情，我会一直守在你的身后。”
沈墨被说得都有些惭愧了，搂着怀里的妻子，感受着她温软馨香的娇躯，半晌叹道：“得妻如此，夫复何求。”
说完抱着姜寒酥一下子站起来，大踏步地向着里面的卧室走去。
“啊？！墨哥哥，没关门！”
在一声娇羞的惊呼声之中，沈墨脚后跟一抬，卧室的门咣当一声紧紧关上，片刻后里面的梨花木大床便吱呀吱呀地响了起来。
门外的院子里的石桌旁，陈氏坐在石凳上，手中正在绣花，那是一只已经快要完工的老虎鞋，看大小应该是给一两岁的婴童穿的。
忽然，她停下手中的阵线，转头看了沈墨卧室的方向一眼，静静听了片刻后，脸上露出了熟悉的姨母笑。
“年轻真好啊，看来明年这个时候我就能抱孙子了。”
陈氏笑呵呵地喃喃道，继续开始绣花。
……
第二天，是铁牛和程凯两路大军出征的日子。为了保密，没有举行什么誓师大会之类的仪式，趁着天色还没亮，两路人马就一北一南的悄悄出发了。
这次出征的都是正兵，正儿八经的嫡系，根本不需要搞什么战前动员。别说这次的目标只是一些绿营兵和乡勇，就是真正的满洲八旗兵在面前，这些正兵也是丝毫不怵的。
雷蒙不知道从哪里听说了出征的消息，跑到总镇署来找沈墨主动请缨，要求跟着程凯一起去打桂阳府。
沈墨却拒绝了，他对雷蒙道：“我相信你的诚意，也相信瑶民兄弟们的勇气，只是你们远道而来，身体疲惫，而且装备给养都没有补充完整，士兵们也没有足够的训练，我现在派你们去，那就是让你们去送命，是对你们的不负责任。对我来说，无论是汉民还是瑶民，亦或者是壮民，还是苗人，只要是我沈墨麾下的战士，我都不会轻易让你们去冒险的。你们每一个人的命我都很珍惜。”
雷蒙很感动，但是还是想请战。这些朴实的瑶族汉子，觉得沈墨对他们好，又承诺给他们美好的未来，他们自然要拼命效力，才能不辜负沈墨的厚待。
沈墨拍拍他的肩膀笑
…。。