严嵩来了，这位历史上女干臣的杰出代表，此刻还是两袖清风一腔正气的清流。这当官啊，还得跟对人！严嵩是弘治十八年的进士，高中第五名，被选为庶吉士。后来一直在官场蹉跎，被人一脚踢进机械制造局。谁知道否极泰来，机械制造局水涨船高，他也平步青云，跟着杨廷和、焦芳一路到了现在的从三品大员。
进了文华殿，朱厚熜招他过去，迫不及待的问道：「现在机械制造局还有多少工匠？追魂枪能造么？子弹有没有办法？」
严嵩来了精神，这可是嘉靖第一次召见他，奏对得体，那可又是升官的好机会！他以最标准最儒雅的姿态躬身：「陛下放心。制造局现在遭遇到了前所未有的困局，却也不是没有办法解决。工匠不少，但，呃，以往虽然不能按照当初的设想走上仕途，但还有高额酬劳，工匠之前还算尽心尽力。刘璋刘大人削减制造局帑币之后，一日不如一日，工匠现在都是在混日子。不过倘若朝廷能给工匠一条出路，想必情况会好上不少。陛下，技术问题好解决，真正难以解决的是人！」
嘉靖最初有点腻歪严嵩，答非所问，朕是问你实情，你扯什么过往？这不是推卸责任吗？但一番话下来，朱厚熜不这么想了。他饶有兴趣的问道：「朝廷现在国库空虚，你能有什么好办法？」
严嵩恭谨的说道：「每年给工匠们三个名额，三个可以转为工部主事以下九品官的名额。升迁不重要，重要的是工匠摆脱匠户的身份，都会竭尽所能的。譬如子弹，子弹也不是不能造。收集打过的弹壳，里面填充普通火药也能打。炮弹也是同理，而且还可以按照铸币的办法铸造弹壳。枪管难以成型，但也可铸造出来，再车出膛线，也可使用。重赏之下必有勇夫，臣还是那句话，真正需要解决的是人！」
谁也没有想到这个以往不吭不哈整日乐呵呵的严嵩，竟然胸有锦绣！就连杨廷和这位领导严嵩多年的老上司，也意外的看着严嵩。朱厚熜眼中闪动欣喜的光芒，连连点头：「杨爱卿，你以为如何？」
杨廷和赞许的看着严嵩：「陛下，可行！唯中一直在制造局第一线，对制造局的了解还在微臣之上。虽然所说的技术解决办法还不够尽善尽美，但也完全足够应付眼前了。当初制造局成立之初，就有工匠转官的想法。不必增加款项便可耳目为之一新，朝廷惠而不费，也可解决当务之急，微臣无异议！」
朱厚熜更是高兴，把目光转向刘宇：「刘爱卿，你是吏部天官，你以为如何？」
刘宇犯难了。工匠是什么？草芥
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