巴西郡，宕渠县。
宕渠县（今渠县）古之賨国所地，賨城为宕渠县治所。现賨城为汉车骑将军冯绲增修，又叫“车骑城”。
宕渠为賨人所居之地，是故其名从賨人溶岩洞穴和傍渠江之水结庐而居而来。
‘宕，洞屋也。渠，水所居。’
王平并没有去宕渠县，而是直接带着纪信及三名亲卫，一行五人前往宕渠山涧、峡谷之中。
前些年賨人七姓夷王朴胡、賨邑侯杜濩（huò）率賨民投降曹操。汉中之战后被曹操战败，随将投降三、四万賨人安置在略阳、陇县一带。
所幸的是，被曹操迁走的賨人大部分是汉化程度深的賨人，同时七姓夷王迁走之后，賨人地区存在着权利真空，目前大汉巴西郡能够管辖的不过是县中及附近渠江流域汉人、汉化賨人。
山涧、峡谷中賨人争斗、攻伐根本无暇顾及，只要賨人按时每户缴税40钱即可。
盛夏天气的丘壑间，王平一行人步行于山道，漫山遍野的树木上知了之声络绎不绝。
天空中浓云遮蔽阳光，使得山谷中的环境愈发暗淡。险峻的山道在此处陡然弯折，王平先行在前，拐过弯道，尾随亲卫人一脚踩滑，细小石子滚下山坡，人欲下倾之际，幸得后面兄弟搀扶。
“诸位小心！”前方的山道狭小处，王平手扶着粗壮的松树，向后面四人叮嘱道。
王平数人沿着沿着山涧小路缓缓前行，纪信小心翼翼走在山道崎岖不平的路上，在王平的搀扶下迈上山道旁的巨石。
“将军还有多久？”纪信抹了把汗，问道。
“前面有小溪，可供我等休息进食。”王平遥望地势，回忆想道。
众人继续前行，行至小溪处，众人停下歇息进食。
王平坐在溪石旁边，手里拿着面饼，望着根本不曾改变过的小溪，不断想起自己年少过往。年少家贫，早年父亲跟随賨人头领与世敌廪君蛮相互攻杀。
母亲并未改嫁，而是带自己回外祖父（何氏）家中。因为家贫何氏家人时不时接济，自己与表妹何氏相爱，何氏又不嫌弃自己贫穷，下嫁于自己……。
童年、少年的经历不断地出现在王平脑海中，年少因贫穷导致的自卑，是他一辈子抹不去的记忆。
就在王平五人休息之际，四、五十名賨人男丁手持弓弩背负板楯也先后一步到达小溪。
除了王平，纪信四人有些警觉，观望賨人行为。
賨人们见
…。。