《孙子兵法》曰：“激水之疾，至于漂石者，势也；鸷鸟之疾，至于毁折者，节也。故善战者，其势险，其节短。（注一）”
沃干坂在金城南五十里，又称沃干岭，有沃干河流经其中，当地人称阿干河。沃干坂，乃是金城南下要冲。
魏凉州刺史徐邈率五千士卒南下试图求援南安郡，但却被汉将魏延所阻。
魏延降服南安郡太守杨陵之后，亲率士卒北上对战凉州兵马，双方交战数次，魏军折损近千人，魏军不敌。
于是徐邈率四千败军，一路退守至沃干坂，试图利用沃干坂位置险要，扼守此地，防止魏延趁机北上攻占金城郡。
而此时身负曹真重托的张郃，一路上不敢耽搁，率六千精锐步骑日夜行军，日行八十里，数日之后，终于到达沃干坂，与凉州刺史徐邈会师。
但张郃并没有大张旗鼓，彰显自己到达，而是留大军于三里处扎营。自己亲率十余骑入营与徐邈会面，并考察魏延大军营寨。
沃干坂附近的山丘上，张郃、徐邈领十余骑在山丘上侦查战报。
相比于之前在街亭自信满满，这次张郃不敢轻下断言，而是非常严谨地绕着魏延军寨，观察其营寨弱点。
张郃手挽缰绳，轻踢马腹，沿山道上行，驻马山尖，面容凝重地眺望魏延大寨。身侧有徐邈作陪，左右皆有骑卒护卫左右。
张郃端详一会，扬起马鞭，虚指魏延营寨，问道：“景山，蜀将魏延此人作战如何？”
徐邈勒住缰绳，望着汉军营寨，沉吟许久，缓缓说道：“依在下之见，魏延骁将也。邈数次与其交战，魏延每次奋战在前，从不后退，作战勇勐，但却勇而有谋；至于治军方面，此人善养军中士卒，士卒多愿为其效死力。此人不失为一员良将，深得蜀汉重用。”
张郃颔首，赞同徐邈言论，不禁夸耀说道：“不错，不错！此人布寨严谨，并无缺陷。”
顿了顿，张郃又扬起马鞭，指向魏延营寨不远处的另外一座汉军营寨，轻笑道：“再去另外一座蜀军营寨看看。”
说完张郃与徐邈等人，迎着被乌云遮盖的太阳，策马向下山，前往汉军另外一个营寨的附近山坡走去。
张郃微眯双眼，眺望眼前这座小型汉军营寨。
一旁知晓敌情的徐邈，手指“李”牙旗，介绍说道：“张将军，此汉寨名为中山屯，约有两千人，乃是魏延心腹李叙所统率。”
张郃拉扯着马鞭，轻笑说道：“魏延不过如此，
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