阳小谷乃绥阳溪水流淌而形成的小河谷，乃是褒斜道的一个岔路口。绥阳溪水与渭水与汇合，此溪水上接斜水，溪水自斜谷分注入绥阳溪，抵达陈仓附近，流入渭水。
听王平上报的褒斜道地图言，此山谷山崖绝险，溪水纵横，难以行军。要用此道，需使前军斫治（开辟）此道，届时或可一用。
诸葛亮提笔在绥阳小谷上，注上小字，以作为提醒。
随后，诸葛亮举着灯盏向上，照亮舆图上的安定郡。这部分舆图是由翊军将军霍弋数年间，派遣斥候探查所得。
安定郡位于关中西北，抵御着陇山方向的来犯之敌。一旦安定郡被夺，届时大汉的军队可以顺着泾水，长驱直入，抵达长安，断关西魏军的退路，因此安定郡的重要性不在陈仓之下。
安定郡也是非常难以进攻的，安定郡地处陇山东麓，泾河上游，黄土高原边缘，山谷沟壑众多。不仅难以行军，也难以进攻。郭淮自从担任安定郡太守后，设立营寨，以阻挡汉军进犯。
虽是如此，大汉若要打开局面，以安定郡地域广阔，不失为一个用武之地。因此诸葛亮欲让人先试探性进攻一番，看能否有可乘之机。
沉吟少许，诸葛亮在灯盏放在案上，然后跪在榻上，提笔在巾帛上撰写军令。诏汉昌太守廖化率军试探进攻安定郡，并让安定太守霍弋为辅。
写完之后，诸葛亮看着摇曳的灯盏，半响后，提笔下文，奏疏上写道《后出师表》。
“臣亮言：先帝临终以国家幼冲难以继统，故托臣以大事而讨贼。……臣窃以为高祖未有陛下君子之德，光武未及陛下识人之明，故陛下不宜妄自菲薄
……
若臣不幸弃世，长史蒋琬忠雅方整，乃社稷之器，可为曹参。车骑黄权，谦和仁让，所长兵谋，可比周勃。
将军王平、魏延此皆良将，王平虎步河右，张郃莫能挡也；魏延威震河湟，郭淮弗如远甚。
……
故臣当统步骑二十万，摧贼强旅于关中，制四方，定四海。此乃臣所以报先帝而忠陛下之职分也。此战臣当鞠躬尽瘁，死而后已，不效则治臣之罪。”
诸葛亮跪于殿中，扬声念文，刘禅于御榻上正襟危坐，望着两鬓泛白的诸葛亮，思绪万千。
诸葛亮此文相比数年前讨伐陇右的出师表，论气势而言更加昂扬向上，语气也更加的坚定。
相较于此前叮嘱、教导刘禅言语，这次是更多地肯定刘禅这些年所为，认为刘禅是有资格与高
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