的在于控制西北。如今西北局势安定，唯有中原还有战事，每当大军东征，仅用于运输的兵力就占去近半，耗资很大，百姓劳役繁重。
汉江流域之间，乃旧荆州富庶之地，楚国之所以称霸的根基。然而自赤壁之战后人口凋敝，土地荒废，多被蛮夷所据。
竟陵到江陵之间，土地肥沃，可惜水少，不足以尽地利，宜重开扬水河渠，以引水浇既，大积军粮，又通长江至汉水运漕之道。
在扬水以南屯兵三万，在扬水以北屯兵二万，按十分之二的比例轮休，常有四万人，边种田边戍守。风调雨顺时，收成来说是陇西屯田的三倍之多。扣除兵民的费用，每年可有五百万斛作为军资。
六七年间，可为荆州积蓄三千万斛粮食。此些粮草足以够十万军民食用五年之久，凭借这些积蓄北可与逆魏争霸中原，南可灭亡东吴一统南方，大军的后勤当可无忧。
同时邓艾表示扬水运河除竟陵一带地势明显高些，多数是平原以及水乡湖泊，大汉可自华容以北，竟陵以西，江陵以东的四、五百里的土地上，五里设一军屯，每营六十人，一面屯田，一面戍卫。
战时，水军可在长江由江陵的津乡（今沙市）入扬水运河，运输士卒东南而上，在竟陵（今沙洋县）进入汉水流域。免去了水军绕行夏口，或是走襄阳陆道北上的麻烦，节约了大量的行军时间。
大汉的巴蜀士卒从蜀中出发往往需要二个月的时间才能抵达中原，如果使用长江顺江而下，并使用扬水运河，北入汉江，抵达荆州，不过一月的时间便可抵达中原，省去了大半的时间。
粮草亦是如此！
当这封《扬水论》的奏疏送到朝廷，刘禅极其满意，感慨道：“大汉若能克复中原，邓艾所疏《扬水论》当有三成之功。”
邓艾的《扬水论》也不是凭空而出的，早在春秋时期孙叔敖为楚国所修扬水运河。当时楚国都城在江陵附近的郢，而粮秣经济依赖于从襄阳所在的江汉平原。其粮草往往需要从水路转道汉口，朔长江而上，转运到郢。对于大军调度上也是不便。
孙叔敖遂勘察地形，在长湖的基础上修建了扬水运河（今两沙运河）。再修建之后，楚国凭借着扬水运河，北朔汉水，问鼎中原；其西通巴蜀，与秦国抗衡；东达江左，同吴国逐鹿。
而邓艾的《扬水论》建立在孙叔敖的基础之上，对扬水河渠进行修缮以及拓宽，满足军民屯田以及漕运的要求。
不得不说，邓艾真就是屯田能手，到那都能屯田
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