公元243年，魏正始四年，汉建兴二十一年。
曹魏大将军曹爽上表让已故的曹真、曹休、夏侯尚、陈群、钟繇、张郃、徐晃、李典……庞德、典韦等二十名文武大臣陪祀太祖庙庭，以正国之风气，追荣往昔之功。
同时曹爽表示大魏与汉贼势不两立，今经数年休养生息，大魏兵马健壮，粮草充足，请讨蜀贼，以恢旧土。
魏帝曹芳遂允，并诏曹爽统率征西将军夏侯玄、征东将军王凌、司州刺史郭淮、豫州刺史田豫、兖州刺史令狐愚，征蜀将军司马昭等数十名将校，纠合中军及四方精锐十五万人，以征讨荆州。
为行出其不意之效，曹爽纳夏侯玄之策，羊言攻吴，以使汉军将士懈怠，大军士卒向寿春集结。
大汉吴王孙权闻言，惊恐不已，绝东兴堤以淹江水之地，巢湖周围以为泽国。并遣使者向大汉求援，请求支援兵马。
刘禅准予命南郡都督邓芝领兵万人增兵江夏，与陈到所部驻军夏口，以便东顾。
一切就罢，曹爽率中军精锐数万人，从延津上船，走鸿沟，过官渡南下，准备兵至陈郡项县，汇合于已经聚集在此的夏侯玄、令狐愚等人。
曹爽的进军方向与当年袁绍从冀州南下豫州的时候所差不多，一旦入了官渡，便可顺流而下抵达鸿沟。且鸿沟濒临洧水、汝水、颖水等河流，其北连巩、洛，南通淮泗，交通极其便利。
而夏侯玄的声东击西之策，正是基于以鸿沟为中心，搭建起来的水利交通网，通过水路中原士卒便可乘船而下，直达江淮。反之亦是江淮士卒可以通过乘船，上至中原。调兵之快，令人防不胜防。
项县，魏军中军大帐。
曹爽手扶佩剑，威风凛凛地走入营内，身后跟着邓飏。而营帐内夏侯玄正与李胜对着舆图，商议出兵的路线。见曹爽入帐，二人朝着曹爽行礼问好。
曹爽也不端着架子，温和说道：“战事将启，有劳泰初谋划了。”
“不敢，大将军奔波辛劳。”夏侯玄应道。
曹爽走到舆图前，问道：“爽初至此处，不深晓敌我军情，不知如今情况如何？”
此前为不引起大的震动，夏侯玄先到达洛阳，然后以征西将军的名义调动司、豫二州兵马，接着又借曹爽大将军的名义，调动扬、兖州二州的兵马。这几个月上的调度，大部分是夏侯玄与李胜、郭淮等人调度规划。
夏侯玄指着舆图上被朱红笔标记的地点，说道：“今算上大将军所统率的四万
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