朔方，凋阴（甘泉县）。
深冬大雪纷飞，姜维披着绒袍，站在山丘上，向东眺望，只见群山之上，皑皑白雪，银装素裹，天地间白茫茫一片。
念及自己的志向，姜维叹了口气，人生苦短，自己已在朔方久居八载，年有四旬有余，至今未有大功，壮志亦是难酬，想到这里，心中不免有些怅然。
“时运不齐，命途多舛，冯唐易老，李广难封。”
正在叹息间，忽听得远处有马蹄声响，姜维顺势望去便见一队骑兵疾驰而至山下。
姜维眯着眼看其服饰秀丽，甲胃精锐，便知其不是自己麾下的胡骑，而是陛下麾下的羽林骑。
陛下有诏，莫非？
姜维念及此处，迅速下山，迎上这队骑兵。
为首的郎官勒住缰绳，从怀中掏出巾帛，喊道：“镇北将军姜维可在？”
姜维在侍从的护卫下，走了出来，说道：“某即是镇北将军姜维，陛下有何诏书？”
郎官翻身下马，核对姜维的印玺后，方才将诏书递了过去，拱手说道：“陛下命将军出征河东，授将军假节，精兵二万。至于其详细内容，皆在诏书之上。”
说着，郎官将节仗双手捧上，姜维亦是双手接过符节，向郎官回礼。
待郎官走后，姜维拆开诏书，望着巾帛上的内容，脸上的笑容再也难以遏制了。
收起诏书，姜维翻身上马，对着众人高举符节，高呼道：“儿郎们，回营。随某出征河东，建功立业。”
“诺！”
“驾！”
姜维狠勒缰绳，骏马高抬前蹄，发出一声仰头长鸣。轻踢马腹，骏马朝前疾驰而去，马背上的姜维意气风发。
汉朔方军大营，中军营帐。
姜维对着桉几上的沙盘指指点点，与王嗣、阎宇等朔方高级将领，商讨进军方略。
这些年姜维窝在朔方八年，不知深入吕梁山多少趟，对于山里面的地形、地势了然于胸。为了更好地从朔方出兵，姜维花费不少心思，制作了黄河两侧山势的沙盘。
王嗣指着临汾、阳平，说道：“将军，陛下命我等进取临汾、阴平等地，然我军欲至临汾，需过吕梁大山，亦需破马首山魏营，方能兵至临汾。若至临汾还有军士驻守，非轻易可破城郭。”
姜维这些年出兵袭扰河东，魏军方面也不是没有防备，在吕梁山出入河东平原的关键地带布置了营垒用以防守，而马首山营垒便是预防姜维从吕梁山区
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