《汉纪·光文帝纪》：“二十一年十月，六宫及文武尽迁长安，中祖车驾幸汉中，闻曹爽犯荆。中祖以河东空虚，遂诏军士东征，使姜维、胡遵为别军，袭临汾。中祖身率诸军攻河东，军过大河，戎阵整齐，中原响震……”
十二月二十日，寒月孤悬夜空，北风呼啸，寒气逼人。此时正值隆冬季节，黄河水面结冰之际，一支来自西北的军队行走在冰面上，朝着河对岸奔走而去。
为首一人披着裹身绒袍，内着铁甲，牵着骏马，踏步走在冰面上。年轻的脸庞被冻得通红，呼吸间热气缭绕。此年轻将领便是元宏，他正率领三千步骑率先渡河。
走过黄河半程，他踩了踩坚固的冰面。他还是担忧冰面会忽然的崩裂，自己与麾下扑通一声掉入黄河水中，冻成一座冰凋。
带着手套的他摘下绒帽，望着身后步行在冰面上的汉军将士，呼喊着勒令他们加快脚步，尽快渡过黄河。
随着主将的命令，这些裹着羊毡布的将士不由自主地加快脚步，一步一挪之间，往着河对岸走去。
自从汉魏隔河对决之后，两军对黄河习性也渐渐琢磨透了，每逢隆冬季节，黄河河面都会结冰。是故不是河东魏军将士凿冰防止汉军偷过，便是关中的汉军将士凿冰防止魏军偷渡。因双方的实力不同，凿冰的对象时常更替。
不过今岁概因曹爽攻荆州，蜀汉迁都长安之故，魏延早些日命人凿冰，阻挡两岸的交通。然而十二月隆冬，天更寒冷，被凿开的冰面，已经可以再次过人。
为了防止大汉突如其来的进攻，自司马懿时起便在黄河旁修筑烽火台，任何汉军的异动，皆可被河东魏军知晓。因此大汉但凡想出兵河东很容易被魏军察觉，时常让姜维兵出吕梁，亦或是从上游龙门渡河。
而这次刘禅出兵河东，虽处于腊月寒冬，对于作战不利。但他却也意识到冬季带来的优点，黄河已然结冰，可以无需船只，从冰面上轻易地渡过黄河。作为天险的黄河，已经成为方便汉军跨越两岸的冰桥。
作为先锋的元宏自告奋勇，他愿率先锋部队，趁敌不备之际，准备袭取蒲坂津据点，为大汉在河东占据一个据点，并瓦解曹魏的预警系统。
面对擅长奔袭元宏的主动请缨，刘禅自然允诺，于是命他率汉胡步骑精锐三千人夜出河东。同时刘禅不敢托大，命年岁已长的魏延，与自己督守中军，随时准备率主力过河。
越逼近河岸，口衔枚的众人的呼吸也不由得加重，不敢发出任何异动。唯有钉着马掌
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