魏帝曹芳不过十二岁，虽在九岁时，便临朝听政，但他却基本难以理事。往往在两汉幼主登基之时，太后是有资格临朝理事的。
曹魏亦是继承此制度，曹魏国中的大小事务皆需咨询郭太后之后方能施行。不过郭太后的权利也并非很大，她受到魏文帝曹丕下达的《禁母后预政诏》诏书的限制，加之母族不强，难以施加很大的影响力。
因此可以这么说曹爽是国内话语权最高的人，而郭太后却是代表国家上的正统。这也是为何，历史上曹爽将郭太后她囚禁之时，其自身无可奈何。但司马懿发动高平陵之变，却又需要郭太后出示下诏的原因所在。
包括毌丘俭、钟会等人在发动兵变时，常借用郭太后的名义撰写诏书，并以此为借口与司马氏对抗。
司马懿非要装病不出面，其政治目的不过是想让尚书台那些人出面，入宫为他要到一封诏令，名正言顺地接管当前的国政。至于为何要此封诏书，司马懿亦别有目的。
当傅嘏再次入太傅府时，不仅是有尚书台的众人，还有带了太后下达的诏书。其诏书了说了很多的枯燥的话语，核心意思不过是当下情况危机，你司马懿乃是四朝老臣，此时需要站出来，我授予你便宜行事之权，抵御贼军。
而司马懿也惺惺作态，从病榻上爬起，接过了诏书，向郭太后方向叩首，接手了当前的国事。
上位后的司马懿直接下令让曹爽撤军，司州刺史郭淮即刻率军渡过黄河，在河内集结，向东垣行军，兵入河东救援安邑，以为大军先锋；征南将军田豫回师汝南，驻守边境，以备蜀军趁机进攻；征东将军王凌撤回寿春，戒备吴人袭击。
接着司马懿集结河北、邺城军士合计三万人，走上党，从端氏入河东，抵达冀城。
司马懿吩咐完后，不敢耽搁时间，喊来司马师，说道：“子元，邺城国都也，今西贼入寇河东，国都震动。你为中护军自当使国都安稳，镇静内外。”
“诺！”司马师脸色冷静，说道：“若大将军回都，事务当如何处置？”
司马懿捋着胡须，说道：“曹爽回都，则把国政之事交由曹爽。”
司马师瞄了眼诏书，低声说道：“父亲，我等手上有太后诏书，此机不可失也。”
司马懿上下打量了自己的儿子，没想到其心如此之大。
摇了摇头，司马懿说道：“国难在前，还需以大事在前。此战曹爽兵败不胜，若为父兵胜，逼退刘禅。届时国中大事，可由我等决断。”
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