宽号”与“楚才号”的相撞时，产生了巨大的声响，以及火光冲天，响彻整个江面，惊喜了沿岸停泊船家，许多船民冒着风雨，驾驶着小渔船前去营救落水者，还有沿岸工厂的拖船等。
但事故是发生在夜间，风雨交加，又兼大雾弥漫，并且事故地点距离江岸有两百米之远，给营救极大的增加了难度。
轮船招商局负责人孙之瑛在给汤皖写的信中，提及登记溺亡者达七百人之多，其中还未包含那些没有买票或者上了船在买票的乘客，其实际溺亡者远超七百人。
距离这起特大江难事故发生的时间已经过去了一周，期间首都没有收到一点风声，如若不是收到了这样一封信，还不知衙门要隐瞒到何时？
整整七百多条江底冤魂，定是有人要刻意抹去他们存在的痕迹，尤其是“楚才号”上的船员，不仅不施救，反而射击落水者，真乃有违人道。
汤皖捏着信，心情很沉重，杯子里的茶水寡淡无味，刚好湘灵出来了，见先生面色阴郁，心有所感，忙不迭问道：
“先生，发生什么事了？”
汤皖喘着粗气，并未多语，递过了信件，湘灵看完之后，沉寂了，片刻之后，注视着信件落款人，问道：
“先生认识孙先生？”
汤皖摇摇头，干脆答道：
“不认识，但是不妨碍我知道这件事，人神公愤。”
湘灵又问：“先生，意欲如何做？”
汤皖继续摇头，尚存的理智告诉汤皖，这件事没那么简单，还有孙之瑛为何独独找上自己，而不是找别人？找上自己又想做什么？为他主持正义？
汤皖如今一心只想搞钱，不想跟高位上的那些人扯上一点关系，但面对找上门的七百多无辜冤魂，又岂能视若无睹？
汤皖在沉思，既然找上了门，那就一定得管，即使管不了，该发声的还是要发声，如若不然，不如当一个哑巴。
只是该如何去管，这里面会不会有隐情，真实的情况是不是如这封信上所说？还有那“楚才号”上的船员为何不救人，反而要射击？
幸好湘灵及时提醒道：
“先生，不妨问问菊长，他一定知道实情，弄清楚了，在过问也不迟。”
“对！”汤皖抚额长叹，连忙写了一封信，招来了大牛，让其送给菊长，真相如何，静等菊长前来便知。
汤皖一直在院里等，傍晚的时候菊长来了，一进门大桑门就咋咋呼呼道：
“日踏马的
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