蒙哥肃清海迷失的势力后，这位以军功孚获众望的大汗既有果断决绝的做事风范，更有威吓众臣的君王之威。故而，尽管众大臣坚持趁势进兵，他仍可以丝毫不顾虑他们的意见，而众臣也不敢有异议。
忽必烈绕道西南突击大理，大理国王献城投降的消息很快便传遍南宋，这位蒙古大王的智谋颇让南宋有识之士心忧，有志之士亦莫不想有所作为。
多年未曾加强联络的武林人士也开始暗中联络，以图共商讨御敌之策，定于是年中秋在少林寺秘密召开‘群英会’，丐帮、白莲教、崆峒派、李家寨、极乐派、宗剑派和万象派及其它帮派均都收到了请帖。
各派接到请帖后，皆认清了事态的严峻，陆续派代表赴约，一路之上，客栈所议均是忽必烈灭大理的议论。
大理是南边屏障，若是蒙古从大理南线对宋发动攻击，后果自然难以想象。朝野上纵有佞臣弄权迷惑圣上，然负责边关防御的制置使却提前做好了防备，武林中人对朝局虽颇有微词，然却不想被蒙古族奴役，故而只好结盟支援，一如当年羚角渡设伏那般。
各派代表如期陆续抵达少林寺，主持悲痛和他的师弟悲苦在门外相迎以示对此次‘群英会’的重视。
悲痛大师已经年逾七旬，慈眉善目，一言一行颇有得道高僧之范，其师弟悲苦大师年近七旬，却也胡眉皆白，只是生的比悲苦大师略矮胖几分。
寺墙外开满桂花，香味盈盈漫鼻，安静了许久的少林寺突然变得一时喧闹。
在寺内少僧的引领下，众代表齐聚少林议事堂，主持命全寺戒严，让各派代表入议事堂等候，其余同代表一同前来的随从则安排在西厢房暂歇。
事关重大，此事又是暗中进行，故而悲痛仍旧不放心，出于安全考虑，还是委派了悲苦、悲哀两位师弟出外戒护寺院。
议事厅一时声音嘈杂，许多人好久都没打过照面了。
主持携法杖在一年轻弟子的搀扶下步入厅堂，步履蹒跚却不失稳重，众代表见主持驾临，自然快速安静下来。
主持法名悲伤，背部有些微驼，眼骨深邃，两边眉毛长悬而下，直达耳垂以下边缘，一言一行皆是稳重威严，颇受武林人士尊敬。
主持立于厅前站定，右掌倾于前身行礼道。
“阿弥陀佛！各位施主远道而来，一路风尘，本寺若有招待不周的地方，还请各位施主海涵。”
站于大师前方的左右两人急忙上前还礼。居左之人回道，
“大
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