由于自己不能生育，在快年迈的时候，收养了一个女儿，准备把女儿养大之后，招个上门女婿，能为他们养老送终。
在媒婆的搓和下，王长生当了上门女婿，娶了那对老夫妻的女儿，当上门女婿虽然会被人笑话，但总算有了自己的家。
王妻长得虽然不漂亮，甚至算得上有些丑陋，但性子很好，称得上贤惠，结婚不久，就怀了身孕。
王长生对自己现在的生活，很是满意，以为老天爷捉弄了自己二十多年，终于“开恩”了，不再折腾自己了，要给自己好生活了。
王长生自己的生活曲折，他想给自己的儿子一个安稳的生活，他自己郁郁不得志，就想让儿子壮志凌云，他自己活得像狗一般，就想让儿子活得像虎一般。
所以，他给儿子取名王一虎。
他甚至想好了，大儿子取名叫一虎，以后再生四个儿子，排名下去，分别叫二虎三虎四虎五虎。
只要他有五个如狼似虎的儿子，角头堡镇，谁还敢取笑他王长生是“赘婿”？
但是，生活的轨道，并不会按王长生的设想发展下去。
王妻在怀着儿子王一虎，王一虎还没出生的时候，王妻的养父母，就在一次跟着邻居的马车进城的时候，马匹受惊，马车翻进了路沟里，同车的六七个人，全都只不过受了一点轻伤，但也不知道是老夫妇的“命”不好，还是年龄老迈不能自救，竟然双双被马车砸死了。
岳父母的双双惨死，虽然让王长生感到隐隐有些不安，但他仍然没往心里去，甚至认为，岳父母死了更好，一来没人管束他了，二来他不用赡养岳父母了，不用为两个老家伙端屎端尿的侍候了。
王妻在生产儿子王一虎的时候难产，虽然没有因难产而死，但却落下了病根，瘫痪在床，据大夫诊断，以后也不能再生产了。
王长生虽然有些难过，妻子只能给他生一个儿子，不能生五个儿子，但他仍然没太难过，就算只有一个儿子，但只要这个儿子以后有出息，可以出人头地，他一样可以父凭子贵。
这时候的王长生，生活还算过得去，虽然岳父母死了，但他有乡丁的薪水，还有岳父母留给他们的三亩薄田，以及他们居住的院子，妻子虽然瘫痪在床，但此时孩子年龄还小，不会走动，妻子就算瘫痪，仍然可以在床上照顾孩子。
等孩子大一些，会走动的时候，如果妻子还是瘫痪，那就请一个保姆照顾，反正自己当乡丁的薪水，够支付保姆费的，实在不行，自己就辞职照顾孩子，
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