世人皆有几门穷亲戚，便是皇帝也不例外，而沈万书当年就是王家的穷亲戚。
沈家早年家境也还算殷实，靠着家中良田宅地硬是供出沈万书这么个秀才来。
只可惜沈父陈疴旧疾一命呜呼去了，家中存银皆为看病散去，后头沈母哀思过及一病不起，家中便又卖了田地，到得后头连栖身的宅子都没得了，人却也没留住。
沈万书的大哥沈万里为了供他读书，日后光宗耀祖好慰藉九泉之下的父母，便学着别个做个行脚商人。
那时候王家为了博个好名声，便将沈万书接回王家供他吃穿读书。
沈万书虽接受了王家的接济，可也是个有骨气的，不愿意白吃白喝白住，在王家领了个账房先生的活计。
王家好几个女儿，个个生得不凡，王映芝母亲早逝，虽在王家靠着王老太太过活，可自身琴棋书画样样拿的出手，模样又出挑，多多少少也带着几分傲气。
两人身世皆凄楚，却都是带着几分才气的，见得几回后，隔着一道墙这个随心所欲弹了一首曲，那个便能填上词来；这个说风花，那个随口便能捻出雪月。
一来二去自是生了相惜的心思，虽未有出格逾矩之事，可心却是动了的。
少年少女最是春心萌动之时，只可惜那份心动还未表明，王映芝便定了李君澈这门亲事。
雍靖王府同江南王家原来那个婚约也不过嘴上说得一说，早些年王家还当真念在心里头，可眼见这李君澈的年纪越来越大，雍靖王府也不过说一说没得实质的行动，这才晓得当真只是说一说。
可哪里晓得自家都不往心里去了，却偏偏又被提起了。
王映芝在家并不受宠，同雍靖王府联姻这样的好事依理也轮不到她身上，可王家其他几个姑娘要么性子不稳妥，要么年纪太小，挑来捡去的这才将目光落到王映芝身上。
王映芝性子沉稳，是个极聪慧的人，若是她不想，这门亲事自也能叫她用别的法子推了出去。
可在王家那样的地儿生活了十几年，自也知道王家不过是个披着清高名头的虚假人，只有真正的权势才站得住脚跟。
那会子她年纪不大，想得东西也不如后来那般透彻，存着心里头那股子不甘，她硬是逼着自个应承了下来。
王映芝心中如何想的，沈万书不晓得，可消息传到他耳中之时，他便病了一场。
两人心意从未表明过，沈万书到得那会子才觉得抓心挠肺似得难受，整个人昏昏沉沉的
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