“嗯，”苏希锦也不藏着掖着，好奇道，“余老，你家怎么这么穷？”
不应该啊，陈国官员俸禄丰厚，学士一年薪水够平常人家吃一辈子了。
余老专心拔草，头也不回，“这是格局和心境，小丫头不懂。”
苏希锦不满纠正，“同僚，皇上亲赐绯衣官服，银鱼袋。”
叫小丫头多不尊重。
余老笑而不语。
“余老格局大，一招以退为进用得行云流水。”苏希锦又凑了过去。
余老动作一停，手中嫩草断裂。
“那日值班乃龚、顾二人，余老不当值。而除非立诏、禅位、征伐、大赦等事需余老亲自动笔，其他两位学士便可做主。若说失察也在余老未曾发现二人政治立场，可余老真未发现么？”
余老闷声拔草，不言不语。
“自古做官总有身不由己之时，明哲保身没什么不对，”苏希锦道，“您没证据，又不知他们何时动手，何必苛责自己？”
“咱矜持一下就得了，”苏希锦撇嘴，“陈氏谋反，朝中职位空缺，陛下正是用人之际。若您这样的忠心老臣不在，陛下不正孤立无援么？”
他背对着她，用木棍将那根断了的草，重新拔过。
“这次是我请，下次可能皇上亲自来。”苏希锦拍了拍他肩膀，好声好气，“咱休息够的也该回去上班了。”
说完牵了牵官袍，将带来的点心放在凳上，转身离去。
“你等等，”余老叫住她，“把这把青菜带回去。”
脆汪汪的青菜还带着阳光的温度，苏希锦没客气。要说青菜她自家也有，就没别人家的香。
第二日，余老开始早朝。
又一日，全部皇子到福宁殿滴血验亲。
群臣肃立，殿内龙案前面置一桌几，上面放着一碗清水。
四位身着蟒袍的皇子站于案前。
苏希锦第一次见到传说中的楚王，他不如吴王周乐廷坚毅，也不如赵王周乐柯儒雅，身量高挑，眉宇间自带一股傲气。
算是众位皇子中最有皇家气质之人。
“请皇上赐一滴龙血。”许迎年将装有清水的碗，端至御前。
周武煦手拿银针，果决地在手指上一点，一滴血自他指尖滴落，掉进碗里。
许迎年端着带有龙血的碗，走到吴王身边。
不用他说，吴王自拿了针往指尖一戳，主动将血滴入碗中。
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