一年就能消失干净。
然而时疫没了，时疫留下的后遗症却触目惊心。那些感染了时疫的人，身上无一例外留着丑陋的疤痕。
男子还好，毕竟不以外貌论处。而女子则下半辈子尽毁。
苏希锦对此感到深深无奈，她能管得了时疫，却管不了人心。只能无力地在城中倡导：“注重内在美”，“靠人不如靠己”，“不以相貌论人。”
此举虽改变了一部分风气，然收效甚微。
……
苏希锦在叶榆城只呆了一年多，就被召回京。
庆丰二十二年冬，高宗周武煦驾崩，谥号宣睿帝。全国大丧，哀嚎遍地。
此时叶榆城的时疫管控、治疗都已接近尾声，进入收尾工作。苏希锦当时正在巡街视察，听到消息时，眼睛一酸，泪流满面。
那个曾经摸着她的头，笑喊“小丫头”的男子去世了。
那个曾经纵容着她，与她一起唱双簧，戏弄百官的男子，永远离开了人世。
那个曾经夸她勇敢聪敏，为她开先河，违背祖制，支持她一切不切实际幻想的千古明君，溘然长逝。
她痛哭流涕，下了马车，当着街朝着皇城的方向三拜九叩，长跪不起。
“起程，回京。”
纵使来不及见他最后一面，她也想离他更近一点。
庆丰二十二年冬，宣睿帝入葬皇陵，无一人陪葬。开创了陈国皇帝永不殉葬的先河。
他这一生来时锦衣玉食，去得风光荣耀。
庆丰二十三年春，苏希锦平疫回京。
后七日，新皇登基，改国号为永昌。
新皇登基后做了两件事，一是废除丞相制度，创建内阁。封太子太傅韩韫玉为门下侍郎，集贤院大学士，即内阁首辅。
二是开创女子科举制度，从今以后，女子可与男子一般，入朝为官。
两道圣旨后，民间沸腾，有女儿之家，也逐渐重视起女子教育。
苏希锦被封为户部尚书，保和殿大学士，有内阁末辅之相。然她以想外任的理由辞谢。
水满则溢，盛极必衰，一门两辅，何等风光又危险的事！
坊间曾传闻先帝驾崩前拉着新皇之手，言韩家世代忠良，叮嘱其重用韩家，且不可猜忌，心生隔阂。
无独有偶，陈开国帝也曾对先帝说过同样的话。
苏希锦原本以为只是传闻，如今想来却是事实。
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…。。