孙招远道：“我只是想到最近看到一起人神共愤的案件，一些歹人男扮女装潜入女人闺房做女红，乘机奸宿女主人，所以提醒乔乔好生小心。”
余音乔道：“什么歹人竟能如此作恶。”
孙招远便将卷宗案子一一道来。
这便是本朝富州的“采花贼”案。
五年前，桑冲听一个朋友相告，家住山南府的谷才，善于男扮女装，以教授女子针线活为名，暗行奸宿，淫游18年，从未败事。桑冲闻说心动，就去寻访，找到了谷才拜他为师，专习淫骗妇女的伎俩。
谷才先把桑冲脸上的汗毛及胡须剔除干净，眉毛也作了整形。再戴上假发，扮成妇女的头脸。然后教他学做各式女工，如描剪花样、刺绣荷包、缝帽纳鞋、烹调菜羹等，同时传授如何混进闺房、挑逗哄骗、自制麻醉药物，以及得逞后怎样诱骗威胁不致败露的各种作恶技术。两年后，桑冲“学成“，谢师还乡。
归途中恶技初试，即告成功，自喜不已。马上应一班臭味相投的朋友的请求，收本地北家山的任茂和张虎、张端大、王大喜、任学和成孙原共七人为“再传弟子“。当时约定，往后各自行事寻乐，万一事发，谁也不许把“师傅“扳出来。
扮成女人模样的桑冲离开山南府，开始了长达10年“别无生计，专一在外图奸“生涯，历经45府州县，沿途留心打听良家出色女子，设计行骗。其惯用手法是，先诡称自己是家住某地的妇人，因丈夫死后，不堪夫家族人虐待，逃亡在外，以做女工为生，以此博得人们同情。然后在作案对象的宅第附近，找一人家投宿帮工。过几天后，便央求借住处主人介绍他去受害人家里“教作女工“。
大户人家男女之防极严，“教作女工“的意义，不仅是传授一些家政技艺，还兼有趁此机会，让这些广有见闻的同性陪伴起居、聊解烦闷的作用。为此，桑冲总能比较顺利地获得和这些被害妇女同宿一屋的机会。常用的作案手法，是故意讲些“风话“，挑逗受害人情欲，或诡称“作戏“，即诱使被害人同其模仿男女合欢，趁机诱骗得手。如果遇上那些不易受哄辞色刚正的女子，则候至夜深时，向其喷洒迷药，使受害人进入麻醉状态后，再强行奸污。旧时富家女子贞节观念极强，事后从自保“名节“计，都遮羞含辱，不敢声张。也有一些耐不住独守春闺寂寞的离人之妇，还乐得借此聊解夫妇别离之怨。所以桑冲行骗10年，人财两得，竟从未失手一回。
当他又要向最后一妇人施恶时，末日终于来临。这天黄昏
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