临安被封锁的第三年，白马河两岸终于不再呈现剑拔弩张之势。从大齐朝堂到边关守将，似乎都接受了南燕人不会再打回来了的这一观点。
尤其是边关守军，自从第一年对一切试图渡过白马河的行为都予以了毫不留情的截杀，知道南燕人被他们打怕了后。便坚定地认为，如今他们已经安生地窝在固若金汤的城池，过起了小国寡民的安逸生活。已经有两年，都没有再试图渡河了。那庞大的城门，夜夜在暮色中高耸，始终没有落下。隔着这道城门，经常能听到城中传来的仙乐飘飘，管弦歌舞声让人觉得可悲又可笑。
但是他们不知道的是，这丝竹喑哑背后，是闫琰带着数万大军，在乌山深处日复一日的辛勤操练。三载如一，未曾有过一时半刻的松懈。
所以当西昭人再次表现出对富饶肥沃的南方土地虎视眈眈，当国内大大小小城镇的老牌贵族因为科举等一系列政策，感觉到利益受到严重侵犯而情绪不满，蠢蠢欲动的时候。齐国没有太多顾忌，便将更多的兵力投入到了应对这些内忧外患，而不是继续徒劳紧盯临安上。
然而，一系列调走驻军，消减军费，减少巡逻次数，放松戒备等级的政策后，终于让临安人等到了可以突破的时机。一夜哗变，几乎没费什么力气，就夺回了岳城。
而后在顾平川拉拢的贵族阶层的支持下，一路势如破竹，向东突破。
尽管卓文远紧急调拨了大军前来抵抗，奈何在洛水以北的军队被齐昌的桑家军拖住，洛水以南这些两倍于南燕军队人数的大军，应付这支新生的由闫琰率领的队伍，却全然没有胜算。
在闫琰的队伍中，既有原本就武艺精湛、吃苦耐劳的桑家军，也有忠心耿耿的闫家军，还有英武不屈，战术高超的晏家军。三年中的隐忍，被嘲笑的屈辱，和想要一雪前耻，重夺山河，荣归故里的一致目标。让他们空前团结，军心空前稳健，斗志也格外昂扬。
而卓文远登基之后，为了避免军权旁落，将领一家独大，采取的一系列分化兵权、定期更换统帅，不允许将领拥有“亲兵”等政策，初衷固然是好的，希望一兵一卒都能只效忠于君主。可产生的影响便是，将领操练士兵的时候更不用心，士兵对待将领也越来越缺乏敬畏。
于是这样一支训练松懈，不团结一致的队伍，应付起严密统一，万众一心的南燕军队来，无论肉体还是精神上的战斗力，都可以称得上不堪一击。又没有了像宋落天这般为了胜利不择手段的统帅，战术上比起对方来也没有优势。
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