自从全野草公社秧歌表演大比赛回来之后，刘满柱就茶不思，饭不香，每天神不守舍，干活也干不在手上，日夜思念红丝巾姑娘。常常一个人自言自语：“她是谁……，她叫什么？……”
有一天黑夜刘满柱作了一个梦，梦见他在玉米地里锄草，太阳烤得热烘烘的，他正抬起头来擦汗，突然从远处迎面走来一位姑娘，脖子上系着一条红丝巾，走近一看正是她。
红丝巾姑娘微笑着向他走了过来，她的眼睛那么漂亮，水汪汪的，含情脉脉的，对着他不停地嘻嘻地笑。
她笑得那样的美，笑得他心“砰砰”的跳，笑得他浑身冒汗，笑得他心里难过。
一阵心痛醒了，看看周围什么也没有，房子里空空荡荡的，就他一个人孤零零的蜷缩在土炕上，心仍然隐隐作痛，“我这是得相思病了吗？难道这就叫相思病吗？”他想。
第二天，他父亲让他去上山扛柴，他迷了路。一早上山，到太阳落山才回到家，粘了一身鬼针草，衣服也被划破了，身上、脸上划出了一条条的血道子。
他父亲让他去井上挑水，他双手摇着井轱辘把，井绳一圈一圈缠绕着井轱辘转动，一桶水慢慢吊上来眼看就要出井口了，一走神，没抓住井轱辘把，满满一桶水直溜溜地返了下去，重量加速度带动的井轱辘飞速旋转，只听“砰”一声巨响，水桶掉井底了。当再次把这只水桶吊上来时，桶也扁了，桶底也不见了。回去让他父亲好一顿责骂。
刘满柱心想，过了这一段时间就好了。于是努力的不去想。但谁知，越压抑是越想得厉害，过了一段时间，不仅没有忘掉，反而思念之情是与日俱增。
最后刘满柱做了一个大胆的决定：找她去！
那位红丝巾姑娘所在的村叫黄岭村，村子四周是七高八低的荒山土坡，山上既没有茂盛的森林树木，也没有繁密的植物，整个村子就坐落在一个圆圆的光秃秃的土丘之上。土丘上长着稀稀拉拉几颗酸枣树，活似一个老头圆圆的光脑袋上长着几根稀疏的胡子。而周边都是一望无际、凸凹不平的黄土地。西北风一刮，天黄地黄，黄尘滚滚，遮天蔽日。且土地贫瘠，干旱少雨，庄稼十种九不收。
山底村与黄岭村虽说同是一个公社，但相距较远，中间有多重高山阻隔，两村相隔有将近五十里路。
一天，刘满柱骗他父亲说邻村有个朋友办喜事，要去送贺礼去。
天刚蒙蒙亮，刘满柱就爬起来了，在院子里，把那辆破旧自行车又擦了擦，推着就出了大门。
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