国共同派遣登山队员组成登峰队，先进行严格训练，待两年后向珠峰进发，以登顶珠峰向我国新政府成立十周年献礼。
但是后来，两国关系破裂，苏国取消了登顶珠峰的安排，撤走了登山队员和设备。
值此时节，我国登山队能否凭着自己的力量，从北坡登上珠峰，不仅是对人类极限的最大挑战，同时包含着重要而丰富的国际政治意义。
一九五七年时，经济十万困难的我国，体育事业十分落后，登山运动还是空白。
当时在体育大学武术专业上学的李慕仙，积极响应国家号召，凭着一腔爱国热情，经过严格体能测试，进入了国家登山队。
数百名登山队员，在队长史占春的率领下，深入喜马拉雅山脉的冰天雪地，进行了严酷的训练。
到了一九五九年三月，藏人上层公开发动了叛乱，又给登顶珠峰造成了许多干扰破坏，使登顶计划屡屡推迟。
进入一九六零年，从我驻印使馆传来消息，印国也组织了登山队，准备从南坡登顶珠峰。
这无疑是对我的一场公开挑战和竞争。
同年三月，李慕仙及其他登山队员共二百一十四人，报着为祖国争一口气的决心，从日喀则出发，抵达海拔五千一百二十米的登山大本营。
然后，他们进行了三次适应性行军。
第一次，到达海拔六千四百米处，折返大本营。
第二次，到达海拔七千六百米处，然后返回。
第三次，攀登到海拔八千三百米处，建立了最高一处营地——突击主峰营地。
大部分队员已被逐步淘汰，参加第三次行军的，只剩下五十五名身体状况最佳的登山队员，李慕仙也在其中。
四月二十九日，正当队员们沿着珠峰山脊继续向前时，晴空万里的北坳上突然刮起了风暴，狂风呼啸，令队员们不得不匍匐在地，互相抓紧双手，才免强不被风暴刮飞。
李慕仙与一名同伴身处一个风暴较小的凹地，试图搭起帐篷让大家避风。
她刚刚拉开帐篷的一角，突然一阵狂风卷来，被连人带帐篷一起刮到了半空中。
李慕仙本能地双手牢牢抓住帐篷，身体完全不由自主地飘向了悬崖。
拚命挣扎之下，竟然一头撞上冰面，瞬间便失去了知觉……