北方。此时，袁家已经只剩下并州和幽州的一小撮地方，其余的地方都被曹操蚕食了。袁家的实力江河日下，日日衰落，眼看着就要被曹操吞灭。
与之相反，曹操的实力却越发的强盛了起来。
邺城，魏王府。
大殿中，曹操高坐在上方，下方是司马懿、司马朗、刘晔、陈群、满宠等智谋之士。曹操神情严肃，沉声说道：“王灿和孙坚即将决战，孙坚已经派出了使节，请我们出兵佯攻蜀国北面，牵制蜀军的一部分兵力，你们意下如何？”
刘晔说道：“目下我军最重要的事情是除掉袁氏，这是最重要的，不可动摇。”
曹操点头说道：“灭袁是头等大事，我分得清。”
司马懿拱手道：“既然孙坚要求佯攻，我军就佯攻。主公只需要派出一小股兵力，佯装成数万大军，气势汹汹的去攻打东都洛阳，自然会吸引黄忠的注意。如此，我们轻易的完成了孙坚的请求，也不会耽搁北方的战局，何乐而不为呢？”
曹操笑说道：“仲达和孤想的一模一样，孤是这么打算的。”曹操回信给孙坚的使节，同意佯攻蜀国北面的疆土，牵制蜀军。
……
交州，孙坚的使节抵达交趾太守士燮的府上。
入府后，使节拜见了士燮，表明来意。
士燮人老成精，没有立刻应允，而是把孙坚的使节安置下来。士燮本人是交趾郡的太守，权利颇大，而士家久居交州，又是交州的大族。天下大乱后，士家的实力急剧扩张，成为交州一霸，因为地处偏僻，没有诸侯问津，得以偏安一隅。
孙坚的使节前来，打破了这个局面。
士燮知道事情紧急，召集了家中子嗣在大厅中议事。
士燮身穿一袭黑色长袍，头戴古冠，正襟危坐。他已经六十出头，年岁颇大，但稀疏的银发梳却理得一丝不苟，没有一点凌乱。
大厅下方，是士燮的儿子士廞、士袛、士徽、士干等人。
士燮慢腾腾的说道：“今蜀王和吴王交战，吴王请我们出兵攻打荆南，牵制王灿的兵力。你们有什么看法，尽管畅所欲言。”
士廞说道：“爹爹，蜀王和吴王都是庞然大物，不可得罪。”
士燮点头说道：“我也这么认为，所以才召集你们商议这件事的应对之法。”
士袛仔细考虑一番，正色道：“爹爹，蜀王和吴王交战，是两虎相争，我们掺和进去，很可能遭到重创。蜀王和吴王都是猛虎，都不能得罪
…。。