在陈友谅水军退到鄱阳湖之后，朱元璋率领水军也进入了鄱阳湖，双方在浩渺的鄱阳湖面进行对峙。在不了解对方虚实的情况下，谁也不肯抢先攻击，唯恐被对方抓住破绽。
在双方陷入战略僵持之后，为了获取战略主动，也为了打乱对方的阵脚，朱元璋走一步看三步，提前布置数万伏兵，将鄱阳湖汇入长江的出口进行封锁，从而堵住陈友谅大军撤回汉阳的退路，来了一招关门打狗，瓮中捉鳖。
陈友谅在得知退路被朱元璋封锁之后，在船中大骂朱元璋不讲武德，说好双方正面对战，却没想到朱元璋背后堵门。骂完朱元璋之后还不解气，陈友谅便又抽打帐前无辜的士卒。在抽死几个士卒之后，陈友谅派出一支小股部队潜入朱元璋的水军营地，伺机刺探军情。
是夜，陈友谅手下一支精锐的小股部队趁着夜色潜入朱元璋水军营地附近，在观察到周围没有伏兵后，便想再靠近一些，以便统计朱元璋水军的兵力部署。但没想到，在向前行驶几十米之后，刹那之间，周围火光四起，原来他们早已陷入朱元璋设计的圈套之中。
原来朱元璋早就料到陈友谅会按捺不住暴躁冲动的性格，有可能会派人前来刺探军情。于是，朱元璋便将计就计，在营地附近暗中布置好包围圈，打算俘虏这些前来刺探军情的探子，然后从这些探子口中获取陈友谅水军的情报。这可谓是，道高一尺，魔高一丈。
在一阵拼杀之后，这一支精锐的小股部队除了头领几人被杀之外，其余皆被朱元璋埋伏的部下俘虏。在经过一番严刑拷打之后，这些俘虏便不再坚强，将自己知道的情报一股脑地全告诉了朱元璋。
数量方面：陈友谅这边的部队号称六十万，可谓是投鞭断流；朱元璋这边的部队号称二十万，处于明显的劣势。
舰船方面：陈友谅这边的舰船又高又大，皆是几丈的大船，这些大船联舟布阵，一连串几十里，声势甚是浩大；朱元璋这边的舰船都是只能装几十人的小船，将士们需要仰头才能看到敌人，相比之下，显得十分渺小和脆弱。
士气方面：陈友谅部队在洪都城下受挫了近三个月，寸功未见，寸土未占，动摇了本不坚固的信心；朱元璋部队则是千里救危城，上下一心，且之前屡败陈友谅，士气十分旺盛，足以撼山河。
指挥方面：陈友谅性情暴躁，喜好猜忌，导致手下将领不敢提出自己的意见，生怕惹祸上身，军心不齐，裂痕明显；朱元璋文有李善长、冯国用、刘基等，武有徐达、常遇春、胡大海等，全军上下
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