在说完元朝的诸多糟心事后，我们再将目光转回到朱元璋这里。相比江河日下的元朝政府，朱元璋这个南方政权则是显露出勃勃生机。
朱元璋平日里特别看重情报工作，为此他特意组建了间谍机构，训练了大批人员，专门用来刺探各方势力的情报。
由于朱元璋在情报方面既肯下功夫，也肯大手花钱，所以他获得了天底下最详细和最准确的军事情报。经过一番与谋士、将领商议后，朱元璋决定抓住时机，南征与北伐同时并进。
吴元年（元至正二十七年，公元1367年）十月，朱元璋以徐达为征虏大将军，以常遇春为副将军，率军二十五万，由淮入河，北伐中原。
此外，朱元璋以胡廷瑞为征南将军，以何文辉为副将军，南征福建；以湖广行省平章杨璟为征南将军、以左丞周德兴为副将军，南取广西。
南征福建共兵分三路：胡廷瑞、何文辉率领步骑从江西度杉关进军福建，是为正兵；汤和、廖永忠由明州（今浙江宁波）以水军偷袭福州，是为奇兵；李文忠由浦城攻建宁，是为疑兵。
福建陈友定的地盘以延平（今福建南平）和福州互为犄角，建宁（今福建建瓯）则为延平外线支撑点，驻有重兵防守。
为了更快地攻下福建，南征福建的朱元璋大军便兵分三路，以正兵吸引敌人主力，以奇兵攻占敌军要点，以疑兵分散敌军注意视线。
此时盘踞在陈友定内心十分慌张，不知如何应对朱元璋的南征大军。陈友定是土生土长的福建人，祖上世代务农。尽管陈友定出身不高，但其为人十分大气，也十分讲义气，结交了一大帮朋友，在地方上很有名气。
后来，恰逢西系红巾军进攻福建，为保家乡太平，陈友定投身于地主武装，站在了红巾军的对立面。投军之后，陈友定作战勇猛，屡立战功，从红巾军手中收复了很多城池，很快便从小军官升至福建行省平章，镇守闽中八郡。
尽管陈友定在治理福建时专横霸道，一心只想搜刮钱财，但其对于元朝倒是十分忠心的，年年运粮到大都。面对元朝的诏令和差遣，陈友定都是尽心尽力，比寻常的蒙古人还要忠心几分呢。
至正十八年（公元1358年）十二月，朱元璋率军攻占婺州后，其疆域便开始与陈友定接壤。
至正二十五年（公元1365年）二月，陈友定进攻朱元璋治下的处州，因处州守军准备充分而未成功，后来被朱元璋帐下大将胡深所败。
见到陈友定残军溃败，胡
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