尽管在朱元璋的大力推动下，全国的土地重新进行了丈量，全国的人口重新进行了普查，看似公开公正，但实际上暗藏玄机。
从表面上来看，朱元璋派遣大批官吏核实全国土地，定其赋税标准，详细记载不同土地的区别，比如原坂、坟衍、下隰、沃瘠、沙卤。
而且，明文规定凡买卖土地必须要官府登记税粮科则，免去卖掉土地的穷苦百姓地去税存的弊端。
此外，十年一次的劳役，老百姓可以轮流休息，避免因为劳役耽误农时和生产，似乎也是十分替老百姓着想。
但实际上，在土地丈量和人口普查的过程中，穷苦百姓是得不到任何好处的，因为执行丈量的是地主，征收租税的还是地主，担任里长、甲首的依然是地主。
既然这些地主手中掌握了基层权力，那么他们绝不会照顾穷苦百姓的利益的，他们只会一门心思地掠夺自耕农的土地，剥削佃户剩余的粮食。
而且，越是大地主，越有机会让子孙受到良好的教育，从而通过科举成为具有特权的官僚士绅。在明朝，官僚士绅享有非法的逃避租税、合法的免除劳役之权。
非法逃避租税的例子数不胜数，朱元璋曾说过：“民间洒派、包荒、诡寄、移丘、换段，这等俱是奸顽豪富之家，将次没福受用财赋田产，以自己科差洒派细民。
境内本无积年荒田，此等豪猾买嘱贪官污吏及造册书算人等，其贪官污吏受豪猾之财，当科粮之际，作包荒名色征纳小户，书算手受财，将田洒派，移丘换段，作诡寄名色，以此靠损小民。”
而合法的免除劳役，是朱元璋明文规定的，是拉拢官僚士绅的手段。洪武十年（公元1377年），朱元璋告诉中书省官员：“食禄之家，与庶民贵贱有等，趋事执役以奉上者，庶民之事也。
若贤人君子，既贵其身，而复役其家，则君子、野人无所分别，非劝士待贤之道。自今百司见任官员之家，有田土者，输租税外，悉免其徭役。著为令。”
在朱元璋看来，当官的（食禄之家）家庭和老百姓（庶民）是有高低贵贱之分的，并且还分得非常清楚。而且，不但见任官有这个特权，普通乡绅也享受这个特权。
洪武十二年（公元1379年），朱元璋又下令：“自今内外官致士还乡者，复其家终身无所与。”连在学的学生、生员之家，除自己本身外，户内也可以优免二丁差役。
这样，现任官 、乡绅、生员都可以逃避租税，豁免差役。如此，交纳租
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