又是一年深秋。
说起来，从起兵靖难至今，不觉竟已过去了整整十年。
崭新的皇宫就建在原宁王府旧址上。除了原先的永乐殿，其余的房子全部拆掉重建，并以此为中心向外大幅度扩充，历时四年才初具规模。就在还未完工之时，永乐皇帝赵棣不顾文武群臣的反对，执意将都城迁至燕城，自此改称燕京。
这日一早，一名衣衫单薄的宫女急匆匆地小跑进坤宁宫，竟是也顾不得什么礼数，一头便撞了进来、直接跪倒在皇后余妙瑾面前：
“娘娘！大事不好了！”
坤宁宫中陈设华丽，空气中尚可闻到淡淡的新漆味道，混杂着檀香木的香气，显得更加庄严肃穆。
“慌什么。”
余妙瑾淡淡说了一句，仍是纹丝不动地端坐在蒲团上，从镜中看着侍女将一支金簪稳稳地插入发间。
那小宫女跪在地上，两颊被风吹得泛红，被屋里的炭火一烘，整个脸都红彤彤的。她勉强稳了稳心神，兀自又喘了一阵，才开口说道：
“娘娘，不好了，锦衣卫闯入后宫来了！见人就抓，凶神恶煞一般十分可怕！”
饶是如余妙瑾这般经历过大风大浪的人物，听到这消息时也不禁一愣。她摆摆手，叫梳头的丫头退下，转过脸瞧着地下跪着的宫女：
“你说什么？锦衣卫？”
“是锦衣卫！……这时候怕是都已经到了宫门口了！娘娘快想想办法吧！”
“竟还有这种事？”
余妙瑾站起身，凭窗朝外望了一眼，确实有一队锦衣卫打扮的侍卫正朝坤宁宫这边来，见到宫女也不问话，直接就绑了。
“去，换本宫的朝服来。”
旁边捧着衣服的宫女应了一声，转身进了内室。
“亏得我方才跑得快，不然早被他们抓了去！……娘娘！怎么办啊？”那小宫女看着不过十四五岁，哪里见过这阵仗，急得眼看要哭出来了。
余妙瑾略一沉吟，在屋里环视一周：“莺儿呢？”
众宫女此时都已吓得六神无主，神色慌张地纷纷摇头。
“昨晚不是她当班，有谁见过她没有？知道她去哪了么？”
宫女们窃窃私语一阵，七嘴八舌地说了半天，大意是昨晚人就不见了。
看这情形，余妙瑾心里便明白了个大概。
那个叫莺儿的宫女原不是坤宁宫的人，新到御书房不久，是个奉茶的普通丫头。有一日，听皇上身
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