本回头看了看军城，对留守军将吩咐道：“大军外出，尔等终须常备不虞，不得麻痹大意。城垒还有应筑未了之处，仓城那边有夫子，一俟有暇，即令修筑，早日毕功。”
“表丈（父亲的表兄弟）放心，定不会误事。”一将应道。
折宗本点了点头，随后翻身上马。亲兵扛着大旗，在风中猎猎飞舞。
稍做一番动员后，两千三百步骑离了小江口，顺着汉水而下，走陆路直扑谷城县。
数日后，大军进抵谷城县外，县令敬道遣人出城交涉。
敬道是文宗朝兵部员外郎敬暤的后人，任谷城令两年有余，水平马马虎虎，但为人不坏，也喜欢劝农桑，谷城在他的治理下还算安定，钱粮绢帛产出不少。
“让敬道出来见我。”折宗本骑在马上，倨傲地说道。
使者是谷城县典狱，闻言有些为难，道：“折将军，这怕是不妥。私下里输粮便已是大大不该了，拿了粮便赶紧走吧。都是新收的夏粮，若实在不足，秋收后还有万斛，再多就没有了。敬令也是不忍看到生灵涂炭，方才出此下策。谷城，到底还是襄州属县。”
“你这间使，和那敬道一样，都是滑头。”折宗本笑骂道：“待我击破赵匡凝，届时又有何话？”
“公若破赵匡凝，我等还有何犹豫？自开城迎降罢了。”典狱很光棍地说道。
赵氏父子，秦宗权旧部出身，对他们这些襄州本地人来说，本来就没什么好感。
折宗本这种外来势力，若能击破蔡贼，那么还有什么好说的？降就是了。
山南东道，不像兖、郓、徐三镇，有本地化的衙军，有各级州县兵、团结兵，他们自身的武装力量已经被蔡贼一扫而空，不存在割据的土壤，只能被各路外来势力征服。
若再给赵匡凝十来年时间，让这些蔡贼慢慢本地化，重建山南东道的武装力量，或许就可以尝试着割据了，但现在真的不行。
谁强，他们就投谁，非常现实，也是一种有效的自我保护手段。
“罢了，这次便放过你等了。自备船只，将粮草送往小江口，那边自有人交割。”说罢，折宗本一甩马鞭，战马向前奔去。
大军整队向前，直朝襄阳方向而去。
……
襄阳城西的汉阴驿内，赵匡凝刚刚送走雷满的使者。
雷满者，朗州武陵洞蛮头领也。
他早年与周岳关系不错，经常一起打猎。巢乱时期，二人纠集蛮人数千，号
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