道。
“长社恐有贼军大兵屯驻。”幕僚说出了自己的担忧。
许州，是陈许节度使的理所，军号忠武。中唐以后，一直是对抗淮西蔡贼的前线。想想就知道，能和蔡贼打得有来有回，让朝廷非常倚重的，能是弱旅吗？
讨河北三镇、平淮西叛镇、平昭义刘稹、平徐州银刀都、平裘浦起义、平庞勋之乱、平李国昌父子，乃至平黄巢、秦宗权，哪次忠武军没出动？几乎是朝廷的御用打手。
幕僚担忧忠武军兵强，情有可原，不过契苾璋显然有不同看法。
“我闻朱全忠征伐诸镇，大肆抽调忠武军精锐，编入宣武军，赵氏不能阻。”契苾璋说道：“杨师厚为忠武军大将，也是朱全忠塞过去的。他带着几千人在汝、蔡征战多年，也没见多厉害，显然忠武军人才凋零，精兵强将已尽入宣武矣。”
“许州赵氏为汴州输送财货多年，年年亦选送陈许好儿郎至汴州入军。五六十万口陈许镇，竟然只养了万余衙军，这正常吗？”契苾璋继续说道：“就这万余步骑，还被杨师厚带走一半，赵珝还有多少力量？”
幕僚有些惊讶，问道：“军使欲攻许州，尽灭忠武军？”
契苾璋失笑，道：“不打！若想歼灭贼军，我至告成县时，便四处劫掠，抄截张归厚那帮人的后路，岂不美哉？但张归厚算不得什么大鱼，破夏军也没有足够的价值，汝州丁会那三万众，才是该死死盯着的。因小失大，智者所不为也。”
幕僚仿佛明白了。
“就在长社县征粮派捐，搜集骡马。”契苾璋说道：“若忠武军来战，咱们便找机会，能打就打，不能打就走，何惧之有？”
在阳翟县得到的八千余斛粟麦，说实话只带走了一小部分，其余全被一把火烧了。征集更多的骡马才是正理，每多一匹骡子，就能多带大几十斤粮豆，对于持续流动作战的他们而言，非常重要。
“征完粮草，咱们向西渡过颍水，攻颍桥镇。”契苾璋看了眼高高矗立在远方地平线上的许州城，说道。
……
铁林军的动作很快，几乎第一时间将城防移交了出去，随后大举南下，往洛阳而去。
归德军比他们稍慢一步，第二天也跟着南下了。
孟州、河南府已不许任何人靠近，商徒、士人甚至连朝廷公干的官员，通通绕路，要么走金商下襄阳，要么走怀州—魏博这条线。目的就是不让任何人刺探到夏军主力的动向，保证汝州战役的顺利实施。
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