柳城曾是乌桓蹋顿、前燕慕容皝所都之处，后燕、北燕继续在此为都，向为辽西名镇，关防重地。后魏灭燕之后，置营州、和龙镇，刺史兼任镇将，领护东夷校尉。
和龙镇早已湮没在历史尘埃之中，如今拔地而起的是和龙宫，一座由营州诸部酋豪“倾力赞助”，而后修成的行宫，位于营州之北——因为和龙宫的原因，营州也被称为“龙城”。
“近日多有契丹游骑窥伺，末将已遣人驱逐过很多次了。但契丹人依然抄小道靠近，刺探不休。”和龙宫内，刚刚安顿下来的邵树德第一时间召见营州刺史种觐仙、州军指挥使李嗣本，此时便是李嗣本在回话。
“无妨。还能指望阿保机一辈子蒙在鼓里不成？”邵树德说道：“春暖花开，冰雪化冻，他若再不遣人过来瞧瞧，那也太差劲了。你们可曾遣人至契丹境内查探？”
韩知古这人，对阿保机说的都是事实，但产生的效果却让人叹为观止。能麻痹阿保机一个月都是赚的，这给了大夏诸路兵马依次到位，互相合击的机会。
“有的。”李嗣本回道：“军校周继英逾松陉岭，擒捉一奚人小豪回来，拷讯得知，六部奚、迭剌六部奚早在二月下旬就被征召了一批前往潢水，听闻契丹新汗耶律亿在谋划东伐渤海国。四月之时，因闻知大辽水方向出现王师船队，契丹大恐，遂停伐渤海。再后面的事，他就不知道了。”
“朕来的路上，见牧草长势不错。北边如何了？”邵树德问道。
“刚长出寸许。”
“再长一些时日，差不多了。”邵树德点了点头。
在这种常年没有耕作的地方，牧草是可以长得很高的。越是处女地，长得越茂盛。
他依稀记得，历史上西班牙人第一次进入拉普拉塔河口，踏上潘帕斯草原的时候，遗落了从旧大陆带来的大蓟。结果这种植物在积累了千万年火山灰的肥沃土壤上疯狂生长，比人还高。
西班牙人遗落在当地的安达卢西亚黑牛，也成了野牛，渐渐繁衍出了数千万头之多。以至于殖民者杀死野牛后，只取牛皮和牛眼后部一小块肉，其余尽皆遗弃，任鸟兽啃食。
但在中原农耕地区，牧草是长不了这么茂盛的，因为土壤里的养分都被农作物吸收了，太过贫瘠。
从辽南到渤海国最北端，因为气温的关系，牧草出芽、生长并不同步。寸许的牧草，可不够牛羊啃食，还得再长个十来天。
“营州蕃部，可征发完毕？”邵树德又问道。
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