乔贵妃风风火火走到了卧龙堂，宫人告知皇帝和德郡王去围场勘察地形了，她又找过去，见到皇帝和德郡王镇国公等人在谈笑风生，她忽而失了询问的勇气，这样的场合，怎么适合说这些，他不喜欢不懂事的女子。
皇帝原本和镇国公等人相谈甚欢，忽觉背后一阵视线胶着，回头看到乔贵妃站在他身后不远处，一双美目水波盈盈欲说还休，皇帝知道，她这副模样就是有委屈要同他说了。
德郡王等人顺着皇帝的目光看去，见乔贵妃站在那儿，便都识相告退，原本秋狝便是君臣放松消遣的时候，他们可不能扰了陛下雅兴。
皇帝招手让乔贵妃过来，乔贵妃听话挪到他身边，皇帝问她：“寻我何事？”
贵妃眨了眨眼睛望向别处，不肯直视皇帝的目光，精致无暇的脸上做出强颜欢笑的表情来，惹人万分怜惜。
“出来转转，碰巧遇见陛下了，我是不是打搅你谈正事了，你不必理会我，正事要紧。”
皇帝执着贵妃的手缓缓前行，道：“来这儿不谈正事，只为娱乐，我和他们在一处怎比得上和你在一处欢愉，我们许久未跑马了，来，去跑两圈松松筋骨。”既她不说，他便也不问，总有法子知道。
乔贵妃欣笑，她的骑术还是他教的，有他在身边，她才骑的快意，他若不在，她便总是畏缩一些。
皇帝带着乔贵妃去围场跑了两圈，有眼色的皆避开了这对帝妃，二人双骑在山林间纵马飞驰，清风拂面晚霞织锦，和那年秋天一样美好。
皇后听说皇帝带乔贵妃去跑马，只嗤笑了一声，她等着皇帝来找她要说法。
皇帝带着贵妃尽兴而归，晚上行宫有宴席的，先让贵妃回去换装打扮，他则抽空问了万福贵，“贵妃又有何委屈。”
万福贵帮皇帝卸下了外袍，结果小太监拧好的帕子递给皇帝，一边伺候一边回话：“贵妃娘娘下午便来了卧龙堂找您，宫人说陛下去围场了，娘娘便又寻了过去，想来，是有事寻陛下。”
万福贵停顿一会儿，赶在皇帝再次发问前开了口，“奴才听说贵妃娘娘来卧龙堂之前去了栖凤楼。”
想来又是在皇后那儿受了委屈。
“万福贵，你莫要混淆了主次，若想去坤仪宫做大总管，朕许了你！”
让他去给贵妃找衣料，他找到了好料子藏着掖着不给贵妃，拿去坤仪宫献宝，他半睁半闭着眼罢了，真当他好糊弄，如今又帮着皇后说话来排挤乔贵妃，后妃之争岂是他一届奴才能参与的
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